Het Utrechts Buitencentrum (UBC) in Oldebroek moet definitief haar deuren sluiten. Dat blijkt uit een e-mailbericht aan alle Utrechtse schooldirecties vandaag. Per 1 januari 2013 worden daarmee twee kerntaken van het Utrechtse onderwijs ernstig geweld aangedaan: milieueducatie en integratie. Verwoede pogingen van de Stichting UBC om sluiting te voorkomen hebben geen effect gehad op de besluitvorming.
Utrechts Buitencentrum Oldebroek definitief dicht
Al november vorig jaar kondigde het Utrechtse college van burgemeester en wethouders, zonder inhoudelijke opgaaf van reden, aan dat zij geen subsidiegelden meer voor het buitencentrum beschikbaar wil stellen. Het bestuur van de Stichting UBC startte daarop direct een petitie op de website van het centrum. Deze werd februari dit jaar aan het college aangeboden in een laatste poging om de politiek op andere gedachten te brengen. Ook werd de mogelijkheid onderzocht om een fusie aan te gaan met de Paasheuvelgroep, én een voor het UBC-personeel bevredigende oplossing te vinden, maar dat bleek juridisch niet haalbaar. Alternatieven om zelfstandig door te gaan, waren eerder al onderzocht en zonder de gemeentelijke subsidie niet haalbaar gebleken. Daarom heeft het bestuur van het UBC uiteindelijk moeten besluiten om tot sluiting per 1 januari 2013 over te gaan.
Het UBC biedt leerlingen van alle Utrechtse basisscholen en scholen van buiten de stad al meer dan vijftig jaar een leerzame en leuke werkweek in de natuur. Het centrum speelt daarnaast een rol in (het stimuleren van) de integratie van leerlingen. Waar mogelijk verblijven scholen uit verschillende wijken tegelijk met elkaar op het UBC en voeren de leerlingen van deze scholen alle activiteiten gezamenlijk uit. Het doel van oprichting was destijds een plek te creëren waar de Utrechtse ‘stadsbleekneusjes’ in de zomer een ontspannen vakantie in de natuur konden doorbrengen. Daartoe werd in Oldebroek op de Veluwe het UBC gebouwd. Snel daarna werd het gebruik omgezet in natuur educatieve werkweken. Inmiddels heeft het centrum naar schatting aan meer dan 60.000 leerlingen onderdak geboden.
