Bewoners Welgelegen niet blij met voorstel studentenhuisvesting: “Dit is ongeloofwaardig”

“We hebben vijf keer op een Raadsinformatie Avond (RIA) onze klachten kenbaar gemaakt, maar het heeft geen effect,” laat Irene Sinteur van Belangenoverleg Buurt Welgelegen weten. Sinteur vindt het fijn dat de bewonersvisie die zij en anderen in 2010 hebben opgesteld voor een groot deel is opgenomen in de ‘Visie Welgelegen (.pdf)’ van afgelopen maart, maar vindt het jammer dat de gemeente tegelijkertijd de komst van 600 studenten er doorheen probeert te drukken.

De belangrijkste reden om Welgelegen te herontwikkelen is de toenemende leegstand in
het gebied. In de visie (pagina 12) staat dat het transformeren van kantoren moet leiden tot een evenwichtige mix van bewonersgroepen. Het gemeentelijk kantoor op de Ravellaan 96 wordt al getransformeerd tot een studentencomplex. “Hier zijn we het over eens geworden met de gemeente, maar de komst van nog eens 600 studenten staat haaks op het beleid van een evenwichtige mix van bewonersgroepen. Dit is ongeloofwaardig.”

Twee belangen

Dat deze plannen er zijn komt doordat er een initiatief is ingediend door particuliere eigenaren, zo laat Annemieke Vermeulen, woordvoerder bij de gemeente, desgevraagd in een reactie weten. “Er spelen twee belangen in deze kwestie. Namelijk het tekort aan studentenhuisvesting in de stad en het voorkomen van leegstand tegenover functiemenging en draagvlak in de buurt.”

Vermeulen: “In de inspraak zijn door bewoners duidelijke kanttekeningen geplaatst bij de huidige initiatieven om in leegstaande kantoren studentenhuisvesting te realiseren. De bewoners maken zich vooral zorgen over de eenzijdige aandacht voor deze doelgroep, in relatie tot het streven naar functiemenging zoals vastgelegd in de Visie Welgelegen. Het gaat om een tijdelijke bestemming voor studentenhuisvesting. Het is nu aan de politiek om een keuze te maken.”

‘Geloofwaardigheid overheid in het geding’

[caption id=”attachment_81842” align=”alignright” width=”300”] Het gemeentelijk kantoor op de Ravellaan 96 wordt momenteel al getransformeerd tot studentencomplex. Foto: Google Streetview[/caption]

Het PvdA-raadslid Bülent Isik gaat het college aanstaande dinsdag, als de commissievergadering op de agenda staat, oproepen om de ‘ontstane vertrouwensbreuk’ tussen bewoners en de gemeente te herstellen. Hij volgt het proces nu een kleine twee jaar en is op zijn zachtst gezegd verbaasd over de gang van zaken. “Deze zaak gaat om de geloofwaardigheid van de overheid. Het college en de gemeente gebruiken tegenwoordig de leus ‘Utrecht maken we samen’, maar daar komt op deze manier niks van terecht.”

Hij wil dat het college haar advies terugneemt omtrent de mogelijke komst van nog meer studenten naar de buurt en vindt dat er senioren- of starterswoningen voor in de plaats moeten komen. “Maar het liefste wil ik dat het vertrouwen hersteld wordt. Deze 180 bewoners geloven niks meer van wat de gemeente zegt en dat kan nooit de bedoeling zijn. Zij zitten nu al jaren om de tafel met de gemeente en toch worden ze al die tijd genegeerd. Zelfs brieven die ze over de kwestie hebben verstuurd worden niet beantwoord. Bewoners zouden een volwaardig gesprekspartner moeten zijn.”

De oorzaak van de onbeantwoorde brieven wordt uitgezocht. “Brieven moeten natuurlijk netjes worden beantwoord, dat zoeken we uit,” besluit Vermeulen. Het college zal de raad aanstaande dinsdag voorstellen de visie Welgelegen ongewijzigd vast te stellen.