Al meer dan 30 jaar komt de Utrechtse graffitispuiter die onder de naam DST bekend is in de tunnel onder Westplein. Op vijf januari zal de tunnel sluiten, een gemis voor Utrecht vindt hij: “In een stad als Utrecht moeten er plekken zijn waar het toegestaan is om graffiti te spuiten.”

Begin deze week maakte de gemeente bekend dat de fietstunnel op 5 januari definitief dicht gaat. De tunnel zal daarna gesloopt worden. Een eerdere oproep van GroenLinksraadslid Pepijn Zwanenberg om de tunnel te behouden heeft niet mogen baten. De steunpilaren van het toekomstig bus-, en tramviaduct moeten namelijk precies op de plek van de tunnel de grond in.

“Zo rond 1984 zette ik mijn eerste tag”, vertelt DST. Nu 30 jaar later is er een hoop veranderd. “Het is nu denk meer ‘booming’ dan vroeger, de sociale media dragen hierbij aan mee. Iedereen kan alles delen.” Ook DST gaat nog regelmatig op pad, maar niet meer zo vaak als vroeger.

Dit weekend was de graffitispuiter jarig en was hij samen met een groep vrienden aan het werk in de graffititunnel: “Het is erg jammer dat dit gaat verdwijnen. Het is een mooie plek waar het is toegestaan.” DST laat weten dat hij waarschijnlijk al zo’n honderd keer hier aan het werk is geweest. Hoeveel lagen verf er in totaal op de muren zitten weten hij en z’n vrienden niet: “Maar ik denk dat de tunnel wel enkele centimeters smaller is geworden”, vertelt één van de graffitispuiters lachend.

De mannen zijn uren bezig met hun ‘pieces’: “We zijn zo rond 11:00 uur begonnen en waarschijnlijk blijven we tot 17:00 uur.” Sommige werken met van tevoren bedachte ontwerpen, andere bedenken het ter plekke. Of het kunst is laten de mannen graag door anderen beslissen: “Maar het is zeker een uiting van creativiteit.” De mannen pleiten er voor dat er plekken in de stad moeten blijven waar het toegestaan is om graffiti te spuiten. “Zo kan het open en vrij gebeuren.”