Lunchroom, cadeauwinkel en atelier ZiZo, dat (deels) gerund wordt door mensen met een verstandelijke beperking staat onder druk. Zorgorganisatie Reinaerde heeft aangegeven het huurcontract van het pand op de Oudegracht niet te zullen verlengen. De huur is te hoog, het pand is verouderd, de inkomsten zijn verminderd en de vergoedingen van de overheid om mensen met een beperking via dagbesteding te begeleiden, lopen terug. Mocht Reinaerde, dat verantwoordelijk is voor ZiZo, beslissen niet door te gaan op de Oudegracht dan is ZiZo na twintig jaar weg. Vandaag namen we een kijkje en spraken met betrokkenen.

Drie vrouwen van middelbare leeftijd lopen aandachtig de winkel door. Op zoek naar allerlei hebbedingetjes turen ze rond in de winkel. Achter de kassa staat de verstandelijk gehandicapte Kirsten. Een stagiair is daar samen met haar aan het werk. De stagiair roept het te betalen bedrag naar Kirsten en zij regelt dan vervolgens de financiële afhandeling. “Wilt u pinnen of contant betalen?”, roept Kirsten vanachter de toonbank. Het ziet eruit als een gestroomlijnde samenwerking.

Jeanette Hoeflaken is begeleidster op de werkvloer bij ZiZo. Onder het genot van een kopje koffie vertelt ze over de mooie dingen van ZiZo. “Het is leuk dat we hier, midden in de samenleving, dit pand hebben. Zo hoort het vind ik. We zitten hier niet voor niets al twintig jaar. De mensen hebben ons alttijd kunnen vinden en we hebben een grote groep vaste klanten” zegt Hoeflaken.

Bezuinigingen

Het eetcafé wordt bijna volledig bemand door mensen met een beperking. Nu hebben de werknemers even pauze. Saïd zit achter de lunchtafel te grijnzen. “Ik vind het heel leuk werk. Ik hou ontzettend van het contact met de mensen die hier komen. ZiZo is alles voor me”, zegt Saïd. Hij vindt het dan ook jammer dat Zizo last heeft van de bezuinigingen. “Om het netjes te zeggen: bezuinigingen zijn rot!”

Ook Touria die twee dagen per week in het atelier werkt, hoopt dat ZiZo blijft op dezelfde plek. “Het moet gewoon blijven. Dit is een veel te leuke werkplek. Jan van Zanen, je regelt het maar!”

Zorgorganisatie Reinaerde zegt het te betreuren dat ze het huurcontract niet opnieuw kunnen verlengen. “Er zijn geen financiële middelen voor verbouwing en we hebben te maken met het feit dat de gemeente Utrecht 35% bezuinigt op dagbesteding waar het Rijk het bij 5% houdt”, aldus woordvoerder van Reinaerde Joost Hamelynck. “We hebben afgelopen maanden met een ondernemer bekeken of hij ZiZo voor een deel over zou kunnen nemen. De ondernemer zou zelf de onderneming gaan runnen, en Reinaerde zou de begeleiding verzorgen. Dat zag er hoopvol uit. Helaas zijn we daar niet uitgekomen.”

“Op dit moment zijn we bezig alle mogelijke toekomstige opties voor ZiZo te onderzoeken”, zegt Hamelynck. “Eén van die opties is nog steeds blijven op de Oudegracht, hoewel dat heel moeilijk gaat worden. Het allerbelangrijkste is voor ons dat we de mensen, die straks eventueel geen dagbesteding meer hebben op de Oudegracht, elders gaan opvangen. Dat geldt ook voor de betaalde krachten. Niemand komt in ieder geval op straat te staan.”

Politiek

PvdA-raadslid Gadiza Bouazani heeft inmiddels vragen aan het college gesteld over het eventuele verdwijnen van ZiZo. Ze roept de gemeente op het unieke concept, dat ZiZo volgens haar is, te behouden voor de stad: “ZiZo is een geniale uitvinding. Als de gemeente zou bijspringen bij de verbouwing en actief zou meedenken in oplossingen voor ZiZo zou dat top zijn. Ik hoop dat ik zo snel mogelijk antwoord krijg op de vraag of het college wil meewerken aan het behouden van ZiZo. Tussen nu en volgend jaar zomer kan er nog veel gebeuren.”