Utrecht telt ruim 21.000 zzp’ers. Bijzondere, kleurrijke zelfstandige professionals met ieder een eigen verhaal. De komende weken vind je elke woensdag een portret van zo’n Utrechtse zelfstandige professional op DUIC.nl. Vandaag het verhaal van Monique van Leeuwen, yogadocent.

‘Ik help je lichaam en geest te ontspannen met eenvoudige yogalessen die voor iedereen geschikt zijn. Ook geef ik individuele yogatherapie. YogAlign geeft je snel een soepel en sterk lijf, een gezonde houding en rust in je hoofd.’

‘Na het verlies van de liefde van mijn leven bekeek ik de wereld met andere ogen. Yoga hielp mij door deze moeilijke periode heen. Ik wilde er meer van weten. In een sabbatical ging ik naar Hawaii, waar ik een opleiding tot yogadocent volgde. Weer thuis groeide de behoefte om de kracht van yoga op anderen over te brengen. Ik waagde de gok en opende begin 2011 een yogastudio. Daarnaast werk ik sinds kort samen met Yoga- en therapiecentrum Puur Beweging. Hier geef ik groepslessen en workshops en vanaf mei speciale lessen aan kankerpatiënten.’

‘Na een loopbaan als communicatieadviseur was het openen van een eigen yogastudio echt een sprong in het diepe. Omdat ik zelf ooit zeer sceptisch stond tegenover yoga en nog steeds kritisch ben, spreek ik mensen aan die wel nieuwsgierig zijn maar ook terughoudend.

Ik geef les volgens de YogAlign methode en ben hierin nog de enige in Nederland. Deze nieuwe benadering van yoga is een veilige manier van bewegen. Eenvoudige, effectieve oefeningen in combinatie met specifieke ademhalingstechnieken zorgen ervoor dat je snel opgebouwde spanning loslaat. Het gaat er niet om je onwillige lijf in een perfecte yogahouding te persen. Wel om de houdingen zo te doen dat ze voor jou goed voelen. Op deze manier is yoga geschikt voor iedereen.’

‘Mijn nuchtere aanpak en humor stellen mensen snel op hun gemak. Ze stellen zich open en geven zich makkelijker over aan de yoga waardoor ze sneller ontspannen. Het helpt dat ik de nodige levenservaring opdeed en weet wat het is om chronisch ziek te zijn. Ik hielp menigeen over een yogadrempel heen, waarna mensen ontdekten ze dat er onder hun hoofd ook nog een lijf zat.’

‘Na het grootste deel van mijn leven voor verschillende bazen te hebben gewerkt vind ik de vrijheid een groot goed. Ik bepaal mijn agenda en waarom, wanneer en hoe ik wat doe. Sinds ik zelfstandig ben heb ik nooit meer het gevoel dat ik ‘naar mijn werk’ moet.’

‘Voor mij is het een succes als mensen na een les met een beter gevoel de deur uitgaan. Soms betekent het dat mensen weer beter slapen of eindelijk van hun rugpijn af zijn. Maar ook dat een vrouw na drie jaar proberen en twee maanden YogAlign WellWoman lessen eindelijk zwanger was.

‘Yoganesh is gevestigd in bedrijfsverzamelgebouw De Pionier. Een voormalige technische school waar ik op de begane grond een klaslokaal heb omgetoverd tot een sfeervolle yogastudio. Groot genoeg voor een groepsles, klein genoeg om iemand bij een individuele les niet verloren te laten gaan in de ruimte.’

‘Mijn droom is om tot op hoge leeftijd yoga te kunnen blijven doen en daarmee mensen te helpen beperkende vastgeroeste patronen te doorbreken.’

Onder redactie van Olga Leever. Wil je ook een keer in deze serie? Neem dan contact op met redactie@duic.nl!