Bedrijf uitgelicht: Leopold Koffieschool

Door: Ghislaine van Drunen

Koffiesnob vindt hij een naar woord. Koffienerd, daar is hij ook niet zo weg van. Koffieliefhebber, daar tekent hij voor. Joost Leopold is verslaafd aan koffie. Lekkere koffie, welteverstaan. En dat is nog niet zo makkelijk te vinden. Daarom richtte hij begin dit jaar de Leopold Koffieschool op. Weg met vieze koffie! Hier leer je hoe koffie hoort te smaken.

In de eerste plaats niet bitter, maar juist zoet. ‘En dat zit hem niet in een schepje suiker’, aldus Leopold. Hij ontvangt in een van de klaslokalen van een voormalige MTS, nu bedrijfsverzamelgebouw De Pionier in Utrecht. Een van de muren heeft hij behangen met een psychedelische koffieprint, door de hoge ramen komt het schelle winterlicht naar binnen.

Van theatermaker tot koffiezetter
De koffieschool is een droom die uitkomt voor Joost Leopold. Al had het ook een wijnschool kunnen worden, koffie kwam bij toeval op zijn pad. ‘Ik ben opgeleid tot dramadocent, maar voelde me altijd beter op mijn plek in de catering. Toen ik daar was uitgeleerd, werd ik parfumpromotor op Schiphol. Op mijn laatste dag verkocht ik zeventig artikelen per uur. Ik was blijkbaar goed in promoten en verkopen, daarmee wilde ik verder.’

Zijn moeder kende ‘iemand die in de koffie zat’, en Leopold werd verkoper bij koffiespecialist The Golden Coffee Box in Baarn. ‘Het leukste vond ik de demonstraties, vertellen over koffie. Ik begon trainingen te geven en ging daarmee verder bij mijn volgende werkgever: een espressomachineleverancier in Den Haag. Toen ik nog meer verdieping wilde, was de oprichting van de Leopold Koffieschool een logische stap.’

Van liefhebber tot perfectionist
Op zijn koffieschool biedt Leopold trainingen aan particulieren, bedrijven, de horeca, en barista’s (professionele koffiebereiders). Daarnaast geeft hij lezingen, en jureert in baristawedstrijden. ‘Met mijn koffietrainingen wil ik mijn passie voor koffie delen en enthousiasme losmaken bij de deelnemers. Koffie is oneindig interessant: elke koffie smaakt anders. En zoveel onderdelen spelen een rol op weg naar dat perfecte kopje koffie. Ik wil mensen bewust maken van al die stappen. Want hoe meer je weet, hoe meer je het gaat waarderen. En het verschil gaat proeven.’

Dat laatste is overigens niet altijd een voordeel: Leopold drinkt bijna nooit koffie buiten de deur. ‘Dat vind ik jammer, want koffiedrinken is ook een sociale activiteit. Maar ik weet er nu teveel vanaf. In de meeste horecazaken is de koffie onder de maat, omdat men de tijd niet neemt om al die stappen te doorlopen. Zoals de maling regelmatig bijstellen en het apparaat schoonhouden. Ik hoop daar met de koffieschool verandering in te brengen.’