De speciaalzaak Foto Film Office aan de Biltstraat gaat na precies 50 jaar sluiten. Eigenaar Thomas Willemse (69) laat weten dat het genoeg is geweest. Met een goed gevoel sluit hij in september de deuren, maar een beetje missen gaat hij het ook wel.

Als je binnenstapt bij de fotospeciaalzaak lijk je even terug in de tijd te gaan. Tientallen analoge, maar ook enkele oudere digitale, camera’s staan verspreid in de winkel. Foto Film Office ziet er niet uit als een gelikte moderne elektronicawinkel, maar eigenaar Willemse heeft wel overal verstand van.

In 1948 begon zijn vader al met de zaak. Hij was techneut geweest in het leger en na de oorlog was een winkel voor filmpjes goede handel. In 1969 nam Thomas Willemse de zaak over. Sindsdien staat hij in de winkel.

(Tekst gaat verder onder afbeelding)

Kennis

In tegenstelling tot grote ketens draait het bij Willemse vooral om kennis en persoonlijk advies. “Mensen komen hier regelmatig binnen met oude camera’s, en vragen dan aan mij hoe ze werken”, vertelt de eigenaar. “Ze zeggen dan ‘jij hebt er nog verstand van’. Ik ken de producten die ik verkoop ook allemaal.”

De winkel op de Biltstraat 79 gaat nu toch sluiten. “Ik zeg het al een tijdje, als de winkel er 50 jaar zit is het mooi geweest. Ik ga hier liever verticaal dan horizontaal uit. Al had ik nog jaren kunnen doorgaan. Elke dag op en neer vanuit Nieuwegein breekt me ook wel op.”

Willemse is opgegroeid in de straat. “Het is net als emigreren, dan ga je Nederland ook missen. Ik ga de Biltstraat ook missen, maar op een gegeven moment moet je zeggen ‘het is genoeg geweest’.”