Door armoede zijn er in Utrecht bijna 300 kinderen voor hun maaltijden daadwerkelijke afhankelijk van de voedselbank. Dat blijk uit onderzoek van de Hogeschool Utrecht (HU). In totaal gebruiken 500 huishoudens in de gemeente de voorzieningen van de voedselbank.

Uit het onderzoek zou verder blijken dat de armoede zo groot is dat in sommige gezinnen het spaargeld van de kinderen wordt aangebroken om voedsel te kunnen kopen. De onderzoekers, dr. Lia van Doorn van de HU en Mayke Kromhout van Onderzoek Aan Zet, deden onderzoek naar de gebruikers van de acht voedselbanken in de stad. “De onderzoekers zijn geschrokken van het hoge aantal kinderen dat afhankelijke is van deze voorziening”, is te lezen op de website van de HU.

Steeds meer mensen maken gebruik van de voedselbank in Utrecht, ook ‘de nieuwe armen’ nemen in aantallen toe. Dit zijn bijvoorbeeld zzp-ers en mensen met een koopwoning.

In het onderzoek komt naar voren dat er twee type gebruikers zijn bij de voedselbank. Er zijn klanten die zich ervoor schamen om hun hand op te moeten houden. Zo hebben veelal hogeropgeleide gebruikers de wens om iets terug te doen voor het voedsel dat ze krijgen. Wederdiensten worden echter door de voedselbanken vaak niet op prijs gesteld. De tweede groep gebruikers ziet de voedselpakketten als een recht. Vaak is de gedachte onder deze groep dat de overheid de voedselhulp financiert. Daarbij wordt ook soms geklaagd over de inhoud van het pakket: “Het is te weinig om een week van te eten”, “Er zit te weinig variatie in.”