De landtunnel op de A2 bij Leidsche Rijn kan eindelijk worden opengesteld voor automobilisten. Het college van burgemeester en wethouders heeft gisteren besloten de openstellingsvergunning te verlenen, het sluitstuk van de procedure. Met dit besluit kan Rijkswaterstaat een begin maken met de openstelling van de meest westelijke tunnelbuis. Buis voor buis kunnen dan in de weekenden de rijstroken worden aangesloten op de tunnelstroken. De 1650 meter lange tunnel ligt al ruim een jaar ongebruikt te wachten na ruzie over de veiligheid tussen Rijkswaterstaat en bouwcombinatie DODO.

Het meningsverschil over de tunneltechnische installaties lijkt hiermee bijgelegd. Afgelopen jaar is hard gewerkt aan een oplossing die voor zowel Rijkswaterstaat als de bouwcombinatie aanvaardbaar is. Augustus 2010 was de tunnel volgens bouwers Dura Vermeer, Besix en Cofely klaar, maar niet naar tevredenheid van Rijkswaterstaat. De tunnel ging daarom niet open en in overleg met de gemeente Utrecht werd 30 miljoen euro geïnvesteerd in tijdelijke stroken langs de tunnel om het verkeer in goede banen te leiden. Mede op basis van een positief advies van Rijswaterstaat is de openstellingvergunning ditmaal dus wel verleend. Daarbij is ook een Veiligheidsbeheerplan opgesteld. Hierin is ondermeer de organisatie, het beheer van de tunnel en de werkwijze bij calamiteiten beschreven. Tunnelbeheerder Rijkswaterstaat is verantwoordelijk voor het dagelijks beheer van de tunnel na openstelling. De gemeente wordt op de hoogte gehouden van eventuele incidenten. De wet schrijft verder periodieke controles voor die in goed overleg met de hulpverleningsdiensten, waaronder de Veiligheidsregio Utrecht, zullen worden uitgevoerd.

De A2 is de belangrijkste noord-zuidverbinding van Nederland.  De A2 Leidsche Rijn Tunnel maakt onderdeel uit van het project A2 Holendrecht-Oudenrijn.  De openstelling van de A2 tunnel is  daarnaast in meerdere opzichten van groot belang voor de gemeente Utrecht in verband met de ontwikkeling van Leidsche Rijn Centrum en Hogeweide.