Boeren uit de provincie Utrecht hebben voor woensdagochtend 11 februari een stil protest aangekondigd bij het provinciehuis aan de Archimedeslaan. LTO Noord en andere Utrechtse landbouworganisaties verzetten zich tegen het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG), omdat het als een ‘geplande uitfasering’ voelt. In en voor de hal van het provinciehuis worden daarom symbolisch tientallen verhuisdozen neergezet.
Boeren houden woensdag protest tegen Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG)
De verhuisdozen worden gevuld met spullen van het erf, zoals laarzen en overalls, en voorzien van een persoonlijke boodschap aan het provinciebestuur. Die boodschap wordt geschreven door de boeren zelf en bevat details als hun naam, boerderijnaam en de historie van het bedrijf.
“Dit is het UPLG: boeren ingepakt en weggezet”, is de boodschap die de boeren met het stille protest willen overbrengen. De verhuisdozen zijn bedoeld als symbolisch gebaar. De protesteerders willen daarmee laten zien hoe Utrecht eruitziet als het UPLG doorgaat: “leeg, stil en zonder boeren”.
ULPG
Het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG) beschrijft wat de provincie Utrecht de komende tien jaar (2026–2035) wil doen om “het landelijk gebied te behouden en te versterken”. Het is de Utrechtse uitwerking van het Nationaal Programma Landelijk Gebied (NPLG). Het doel van dit programma is het combineren van diverse opgaven, zoals natuurherstel, vermindering van stikstofuitstoot, klimaatdoelen, de landbouwtransitie en meer ruimte voor wonen en energie.
Gedupeerde Mirjam Sterk, die binnen de provincie nauw betrokken was bij het opstellen van het plan, zei in januari bij het radioprogramma ‘Op z’n kop’ van NPO Radio 1 het volgende over het UPLG: “Ik besef dat er nu een plan ligt dat consequenties heeft voor bepaalde boeren, maar het is wel een plan waarmee we uit het moeras kunnen komen.”
Sterk wees er in het interview bij NPO Radio 1 ook op dat het plan ruimte biedt voor woningbouw en de energietransitie. Volgens Sterk is dat noodzakelijk, onder meer om minder afhankelijk te worden van Russisch gas, maar ook vanwege het woningtekort in de provincie. “Op dit moment kunnen er 12.000 woningen niet gebouwd worden.” Het UPLG biedt volgens haar een oplossing: “Dat er geen woningen worden gebouwd, komt niet omdat we het geld niet hebben, maar omdat we geen stikstofruimte hebben.”
‘Geplande uitfasering’
Volgens de initiatiefnemers is het UPLG geen plan voor natuur en toekomst, maar een politieke zet waardoor boerengezinnen hun plek verliezen. Voorzitter Ger Koopmans van LTO Nederland zei daar eerder al over: “Voor onze achterban voelt dit niet als perspectief, maar als een geplande uitfasering.”
Ook provinciaal voorzitter LTO Noord Jeroen van Wijk staat achter het protest: “Dit beeld maakt duidelijk wat boeren al maanden zeggen: het UPLG betekent het einde van een groot aantal Utrechtse agrarische bedrijven.”
De actie vindt plaats vlak voor de sluitingsdatum voor het indienen van zienswijzen: op maandag 16 februari sluit de termijn. Met de actie op woensdag willen de boeren nog één keer duidelijk maken “dat ze zich niet laten wegstrepen”.
