De gemeente Utrecht staat positief tegenover een plan voor de vestiging van een nieuwe coffeeshop aan de Zakkendragerssteeg. Een ondernemer wil een coffeeshop openen op nummer 40 aan de steeg in hartje centrum. Volgens burgemeester Sharon Dijksma past het initiatief binnen de huidige beleidsregels voor coffeeshops. Omliggende ondernemers zijn verrast door de plannen.
Burgemeester Dijksma positief over plan voor coffeeshop in Zakkendragerssteeg, omliggende ondernemers verrast
De beoogde locatie voldoet volgens Dijksma aan de criteria van het coffeeshopbeleid. “Zo ligt het initiatief op voldoende afstand van andere coffeeshops, voortgezet of mbo-onderwijs en in een straat met een mix aan horeca en winkels”, schrijft de burgemeester. Het pand op nummer 40 heeft een horecabestemming. Voorheen zat hier Eethuis Smaak.
Coffeeshops in Utrecht
In Utrecht zijn twintig vergunningen voor coffeeshops beschikbaar. Sinds de opening van coffeeshop Blow op bedrijventerrein Lage Weide in september vorig jaar zijn er op dit moment dertien vergunningen in gebruik.
Volgens Dijksma is het coffeeshopbeleid in Utrecht bedoeld om schade te voorkomen, zowel op het gebied van de gezondheid van gebruikers als overlast en criminaliteit. De burgemeester stelt dat het daarom belangrijk is dat het aantal coffeeshops aansluit bij de vraag in de stad. Een tekort aan aanbod kan leiden tot illegale verkooppunten en extra drukte bij bestaande coffeeshops. Dat kan vervolgens weer zorgen voor meer overlast in de omgeving.
Ondernemers die een coffeeshop willen beginnen, kunnen zich melden bij het Horecaloket van de gemeente. Zij worden vervolgens op een wachtlijst geplaatst, waarna hun initiatief wordt onderzocht en beoordeeld. Volgens Dijksma leert de ervaring op andere plekken in Utrecht dat de overlast in de omgeving van een coffeeshop goed te beheersen is.
Informatiebijeenkomst
De burgemeester laat weten dat zij zich realiseert “dat de aanvraag voor de coffeeshop mogelijk vragen kan oproepen bij bewoners en ondernemers in de omgeving”. Daarom zouden omwonenden en ondernemers volgens de gemeente geïnformeerd zijn over het initiatief en uitgenodigd voor een informatiebijeenkomst.
Verrassing voor ondernemers
Een van de ondernemers uit de Zakkendragerssteeg, Jochem Geerdink van Jochem’s Record Boutique, laat weten dat het nieuws de ondernemers juist totaal heeft verrast. “Onze eerste reactie is vooral verbazing. Wij wisten hier niets vanaf. Het zorgt nu voor veel discussie in de gezamenlijke appgroep”, vertelt hij. De ondernemer laat daarbij berichten zien waaruit inderdaad blijkt dat het besluit tot veel verontwaardigde reacties leidt. De ondernemers die hij tot nu toe heeft gesproken, dat zouden volgens hem zeker zeven personen zijn, zijn niet geïnformeerd door de gemeente.
Volgens hem vragen meerdere ondernemers zich af of een coffeeshop wel past in een historische steeg als de Zakkendragerssteeg. Daarnaast wijst hij erop dat de aangewezen locatie zich bevindt in het smalste gedeelte van de steeg. Als bezoekers daar blijven staan of samenkomen, kan dat volgens hem aanzienlijke invloed hebben op de doorstroming van voetgangers.
Vergunningsaanvraag
Wanneer de informatiebijeenkomst gepland staat, is onbekend. Bewoners en ondernemers krijgen volgens de gemeente dan de gelegenheid om vragen te stellen en eventuele zorgen of ideeën te delen. De uitkomsten daarvan worden meegenomen bij het opstellen van een beheerplan voor de coffeeshop.
Na de informatiebijeenkomst bekijkt de initiatiefnemer in hoeverre de gedeelde wensen en zorgen kunnen worden meegenomen in het beheerplan. Daarna kan een vergunningsaanvraag worden gedaan. Belanghebbenden kunnen tijdens de vergunningsprocedure hun zienswijze indienen. Burgemeester Sharon Dijksma besluit uiteindelijk of de aanvraag voldoet aan de gestelde eisen.
