Nieuwe vrijstellingen van de leerplicht op basis van levensbeschouwelijke bezwaren is in de gemeente Utrecht niet meer mogelijk. Ouders kunnen een beroep doen op vrijstelling wanneer zij vanwege hun overtuiging bezwaren hebben tegen de inhoud van het onderwijs. Leerlingen met een dergelijke vrijstelling krijgen vervolgens thuisonderwijs.
Vrijstelling van leerplicht op religieuze gronden in Utrecht niet meer mogelijk
Vrijstellingen zijn in Utrecht niet meer mogelijk naar aanleiding van een uitspraak van de Hoge Raad. Deze hoogste Nederlandse rechter oordeelde dat ouders bijna nooit vrijstelling kunnen krijgen van de leerplicht vanwege bezwaren tegen openbaar onderwijs. Dat kan alleen als geen enkele openbare school in de buurt “op een objectieve, kritische en veelzijdige manier” onderwijs geeft. Hiervan is vrijwel nooit sprake.
Overgangssituatie
Voor het schooljaar 2024/2025 waren 24 Utrechtse kinderen om religieuze redenen vrijgesteld van leerplicht. Voor kinderen die momenteel thuisonderwijs krijgen, hanteert de gemeente een overgangsjaar.
Volgens de gemeente vraagt het veel tijd en aandacht om met de ouders van deze groep in gesprek te gaan. De gemeente maakt zich daarbij zorgen over de vraag of er voldoende medewerkers beschikbaar zijn om dit op een goede manier te kunnen doen.
Ook zoekt de gemeente nog naar antwoorden hoe zij met bepaalde situaties wil omgaan. Zo zijn er gezinnen waarvan oudere kinderen al jaren een vrijstelling hebben en er voor het jongere kind van vijf nu een eerste beroep op de vrijstelling wordt gedaan. Voor verschillende kinderen uit hetzelfde gezin ontstaat er door het strengere beleid nu een andere situatie.
