Allemaal Utrechters is een reeks interviews met onze in het buitenland geboren stadsgenoten. We vragen ze naar hun achtergrond en hun ideeën over Utrecht en tonen zo de diversiteit van onze stad. We streven ernaar alle Utrechtse nationaliteiten te portretteren. Deze keer: Caicha Zhou (53) uit China

Tijdens de vier maanden die Caicha in China was om haar ouders te verzorgen, miste ze de boeddhistische tempel in Zuilen. Ze is nu weer terug in Utrecht en blij dat ze weer naar de Longquan Tempel van Groot Mededogen kan. Stilletjes zit ze er op een kussen. Ze heeft bruine hoesjes om haar schoenen.

De stichter van de tempel is ‘een oom’ van haar. “Het is niet écht mijn oom, maar wij noemen een kennis al snel een oom”, zegt ze. Caicha maakte in China al kennis met het Chinese zenboeddhisme, de stroming die centraal staat in de Zuilense tempel. Het Chinese zenboeddhisme geeft richting aan hoe je met elkaar kunt omgaan en stil kunt staan bij maatschappelijk belang. Toen Caicha 29 jaar geleden in Nederland kwam, zette ze thuis een boeddhabeeld neer om bij te kunnen bidden. Er waren nog weinig andere mogelijkheden om het boeddhisme te beoefenen.

De Chinees op de hoek

Caicha’s vertrek uit China heeft te maken met de hoop op een betere toekomst. Ze trekt in bij de familie die al in Den Haag woont. Via via komt ze terecht bij een Chinese apotheek aan de Croeselaan in Utrecht. Die voelt al snel als thuis, omdat ze met meerdere Chinese collega’s in het pand boven de apotheek woont. Haar Chinese man woont in Spanje voor zijn werk. Ze bezoekt hem één keer vanuit Nederland en raakt zwanger. Later scheidt ze van hem. Caicha verhuist samen met haar zoontje naar een zolderkamer in Wittevrouwen.

Vlak bij haar huis zit een Chinees restaurant, in de Bollenhofsestraat. Caicha komt er graag. Ene Arie zit er toevallig ook iedere woensdagavond lekker te eten. Ze raken aan de praat. Wanneer Arie een metgezel nodig heeft voor een diner van zijn werk, vraagt hij Caicha. Het duurt niet lang voordat ze met haar zoon bij Arie intrekt. Ze wandelen graag in Park Bloeyendaal. “De achtertuin van ons huis”, zegt Caicha lachend. Met vrienden spreekt ze het liefst af in La Place van de V&D op Hoog Catharijne; het uitzicht over de stad vindt ze prachtig. Nu het warenhuis weg is, spreekt Caicha af in het café van de Bijenkorf. Ook gezellig. Wel een iets minder spectaculair uitzicht.

Caicha krijgt met samen met Arie een dochter. Ze praat vanaf het begin alleen Nederlands tegen haar kinderen. Nu heeft ze daar wel een beetje spijt van. Waarom? “Mijn kinderen willen graag Chinees kunnen spreken.” Ze is wel blij dat haar kinderen naar een Nederlandse school gaan; Caicha leerde in China alleen taal en rekenen, hier leren haar kinderen ook over grote maatschappelijke thema’s. Dat vindt Caicha belangrijk: voelsprieten hebben voor de wereld om je heen. Dat is ook binnen het Chinese zenboeddhisme belangrijk. Hoe gaat het in de wereld? Wie kan je hulp gebruiken? Voor haar eigen toekomst heeft Caicha dan ook niet zoveel wensen. Ze wil dat het goed gaat met haar kinderen en de wereld. Geen oorlog meer. “Wees gewoon aardig voor elkaar.”

Jezelf of iemand anders aanmelden voor Allemaal Utrechters? Dat kan! Bekijk welke nationaliteiten er al zijn geweest in het rijtje hieronder, en mail naar redactie@duic.nl.

Deze landen zijn de revue gepasseerd:
Afghanistan, Aruba, Australië, Bangladesh, België, Bolivia, Brazilië, Bulgarije, Canada, Chili, China, Colombia, Curaçao, Denemarken, Duitsland, Ecuador, Engeland, Estland, Ethiopië, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, India, Indonesië, Irak, Iran, Italië, IJsland, Japan, Jemen, Liberia, Litouwen, Macedonië, Marokko, Mexico, Nicaragua, Noord-Ierland, Oostenrijk, Peru, Polen, Portugal, Roemenië, Rusland, Senegal, Sierra-Leone, Spanje, Suriname, Syrië, Tadzjikistan, Taiwan, Thailand, Tsjechië, Tunesië, Turkije, Venezuela, Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Zuid-Soedan en Zwitserland.