Allemaal Utrechters is een reeks interviews met onze in het buitenland geboren stadsgenoten. We vragen ze naar hun achtergrond en hun ideeën over Utrecht en tonen zo de diversiteit van onze stad. We streven ernaar alle Utrechtse nationaliteiten te portretteren. Deze keer: Martha Castaneda (52) uit Mexico.

“De fijnste plek in Utrecht vind ik deze edelsmederij van Hans van der Leen”, zegt Martha terwijl ze aan één van de werktafels zit. De smederij zit verscholen in de Deken Roesstraat in Buiten Wittevrouwen. Er heerst een gecontroleerde rust: iedereen gaat er heel precies te werk. “Als je niet precies kunt zijn, dan kun je dit werk ook niet doen”, zegt Martha uit. Ze legt wat zelfgemaakte sieraden op tafel uit haar herfstcollectie. Martha vertelt trots hoe de patronen op de sieraden zijn afgeleid van herfstbladeren. “Het is geweldig als het sieraad dat  in je hoofd zit daadwerkelijk ook zo uitpakt in het echt.”

In de edelsmederij wordt hard gewerkt aan de expositie die in mei gaat plaatsvinden in de Botanische Tuinen. “Ik vind fijn om met mijn handen te werken en creatief bezig te zijn. Bovendien is het superhandig dat ik mijn beroep overal kan uitvoeren.” En dat kwam dan ook goed uit de afgelopen jaren want Martha woont inmiddels voor de vierde keer in een ‘nieuw’ land. Ze kwam ter wereld in Mexico-Stad en werd daar verliefd op een Nederlandse man die daar aan de universiteit aan het promoveren was. Na zijn promotie kreeg hij een baan aangeboden in Hongarije. Ze woonden samen vijf jaar in Hongarije, gevolgd door Italië en België. Sinds 2009 wonen ze in Nederland. Martha zag iedere verhuizing als een nieuw ‘geweldig leuk’ avontuur. Het resultaat is dat ze veel andere mensen en culturen heeft leren kennen, die als inspiratie dienen voor haar werk. Bovendien heeft ze nu overal vriendinnen wonen, “super gezellig, toch?”

Beter een goede buur dan een verre vriend

Martha woont met haar man en twee dochters in wijk Hoograven. Ze vindt het er fijn wonen. Haar straat, de Julianaweg, heeft een mooi groen plantsoen in het midden. Ook kan Martha goed opschieten met haar buren, dat vindt ze dan ook belangrijk. Het was haar buurvrouw die Martha de edelsmederij in Buiten Wittevrouwen tipte. Inmiddels huurt Martha er meerdere dagen per week een werktafel. Martha vindt Utrecht een mooie stad, dat gelukkig niet zo ‘chaotisch’ is als Amsterdam. “Ik wil in de toekomst niet meer verhuizen. Iedereen van mijn gezin voelt zich fijn hier.”

Martha kwam voor de eerste keer naar Nederland toen ze moest bevallen van haar eerste dochter. Ze vond haar arts in Hongarije minder prettig en de taal was ook barrière. Na twee maanden in Nederland vloog ze met haar dochtertje weer terug naar huis in Hongarije. Elke zomer vliegt Martha met haar man en twee kinderen terug naar Mexico, voor minstens een maand of soms nog langer. Haar kinderen voedt ze tweetalig op en voelen zich ook Mexicaans. In Mexico bezoeken ze veel familie, maar ook nieuwe steden en het strand. Of Martha ooit nog terug wil verhuizen naar Mexico? “Nee, ik mis mijn familie erg en die bezoek ik daarom ieder jaar. Maar ik ben nu blij hier.”

Jezelf of iemand anders aanmelden voor Allemaal Utrechters? Dat kan! Bekijk welke nationaliteiten er al zijn geweest in het rijtje hieronder, en mail naar redactie@duic.nl.

Deze landen zijn de revue gepasseerd:
Afghanistan, Aruba, Australië, Bangladesh, België, Bolivia, Brazilië, Canada, Chili, Colombia, Curaçao, Denemarken, Duitsland, Ecuador, Engeland, Estland, Ethiopië, Finland, Frankrijk, Griekenland, Hongarije, Ierland, India, Indonesië, Irak, Iran, Italië, IJsland, Japan, Liberia, Litouwen, Macedonië, Marokko, Nicaragua, Noord-Ierland, Oostenrijk, Peru, Polen, Portugal, Roemenië, Rusland, Senegal, Sierra-Leone, Spanje, Suriname, Syrië, Tadzjikistan, Taiwan, Thailand, Tsjechië, Tunesië, Turkije, Venezuela, Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Zuid-Soedan en Zwitserland.