Allemaal Utrechters is een reeks interviews met in het buitenland geboren Utrechters. We vragen ze naar hun achtergrond en hun ideeën over Utrecht en tonen zo de diversiteit van onze stad. De reeks is een samenwerking van DUIC en Culturele Zondagen, mogelijk gemaakt door Stichting Dialoog en Gemeente Utrecht. We streven ernaar alle Utrechtse nationaliteiten te portretteren. Deze keer: Will Falkowski uit Engeland.

Van The School of Life heeft Will Falkowski (37) iets geleerd wat hij ergens altijd al wist: dat niets wat je doet, hebt of denkt raar is. “Don’t worry over dat lichaamsdeel dat niet altijd werkt, of een ‘slechte’ gedachte die hebt. Je bent echt niet de enige!” De energieke Engelsman geeft veel om emotionele intelligentie. Hij is dan ook al al zes jaar veel bezig met het opleidingsinstituut voor levenstherapie.  

Will came a long way. Na de middelbare school duwde de jongen uit Essex nog boodschappenkarretjes voor z’n geld. Daar kreeg hij genoeg van (en van het structurele geldtekort), dus leerde hij zichzelf, op de zolderkamer van zijn moeder, de kneepjes van het programmeervak. Heel wat stationnetjes later is Utrecht een bevlogen ‘Webdesignwill’ rijker.

“Ik werk, alles bij elkaar genomen, ongeveer de helft van het jaar. Daarnaast ben ik hobbykok; ik sta wel eens in de keuken van Klein Berlijn.” Er zit een creatief project in de pijplijn: Wills Rooftop Restaurant. Binnenkort is de eerste editie; op het dakterras van zijn appartement zal hij twintig gasten van een diner voorzien. Het concept is simpel: als het smaakt, betaal je wat je het waard vindt. Als het tegenvalt, krijg je je acht euro terug. Wills specialiteit zijn pies, hartige taartjes: pasteitjes en quiches. Zijn droom is om in Utrecht een (parttime) eetzaakje te openen waar hij gezond Brits pub food serveert – de Engelse keuken wordt onderschat, bezweert hij. Het moet er voelen alsof je ‘s zondags bij je oma zit te lunchen.

Vriendschap van het eerste uur

Will houdt tijd over om leuke dingen te doen – dat is belangrijk. Toen hij in zijn mailbox de vraag las of-ie wilde meedoen aan Allemaal Utrechters, zat hij ‘waarschijnlijk dronken op een boot in Kroatië’. De vrienden die Will in Utrecht heeft, zijn geen ‘foreigners’ zoals hij. Zijn eerste Nederlandse vriendschap ontstond toevallig al op zijn allereerste avond in Utrecht, in de zomer van 2013 na een vermoeiende overzeese verhuizing; hij was gaan samenwonen met zijn Nederlandse vriendin (nu ex). De twee hadden elkaar ontmoet in zijn woonplaats, Londen. Na de verhuisdag besloot zij vroeg te gaan slapen, maar stapte hij op de fiets om de omgeving te verkennen. Al na een paar minuten, ter hoogte van waar nu station Vaartsche Rijn is, vroeg een meisje of hij haar kon helpen met het sjouwen van zware tassen. Bij Ledig Erf aangekomen, vroeg deze Fleur of hij met haar op date wilde – alléén vanwege een weddenschap met een vriendin. “Ik zei: ‘Hallo, ik ben nèt gaan samenwonen, laten we in elk geval een paar maanden wachten!’.” Will lacht, dat was natuurlijk een grapje geweest. Behulpzaam als hij is, datete hij Fleur ter plekke. Een vriendschap voor het leven begon.

Will gaat met zijn vrienden vaak naar festivals, Lepeltje Lepeltje bijvoorbeeld, en Geheime Liefde in Fort Vechten. “Het aanbod in en rond de stad is fucking awesome.” Met Utrechters kun je lol hebben. Het valt Will op dat ze gelukkiger en minder gestrest zijn dan anderen. Hebben Utrechters dan geen School of Life nodig? “Tuurlijk wel. Iedereen kan wat levenslessen gebruiken.” Wie weet voorziet Will ons in de toekomst dus wel van méér dan alleen hartige taartjes.

Jezelf of iemand anders aandragen voor Allemaal Utrechters? Dat kan! Bekijk op de wereldkaart hieronder welke nationaliteiten al zijn geweest en mail naar redactie@duic.nl