De kennis over het boerenleven onder basisschoolleerlingen blijkt niet altijd even hoog te zijn. Zo denkt een kwart van de basisschoolleerlingen bijvoorbeeld dat leer wordt gemaakt van kunststof, en denkt een op vijf scholieren dat aardappels aan een boom of struik groeien. Dat blijkt uit onderzoek onder leerlingen in het basisonderwijs in opdracht van de Mechan Groep.

Brits onderzoek toonde twee jaar geleden al pijnlijk aan hoe onwetend de Engelse jeugd is over het boerenleven. Vier op de tien Britse kinderen dachten bijvoorbeeld dat melk uit de fabriek komt. Omdat de Mechan Groep, de Nederlandse importeur van tractormerken als Fendt, Valtra en Massey-Ferguson, benieuwd was naar de kennis van Nederlandse basisschoolleerlingen, liet het een soortgelijk onderzoek uitvoeren.

Uit enquête onder ruim vijfhonderd basisschoolleerlingen blijkt dat ruim een kwart van hen denkt dat leren schoenen worden gemaakt van kunststof. Volgens één op de acht scholieren bemest een boer zijn land vooral omdat ‘ie niet weet waar ‘ie de uitwerpselen anders moet laten. Meer dan een vijfde denkt dat aardappelen bovengronds groeien. En nog niet de helft van de ondervraagde scholieren weet dat biefstuk van de haas van een koe komt. Het meest genoemde alternatief? Een haas.

De Utrechtse leraar Hielke Hielkema kan zich wel vinden in het onderzoek: “Maar het zal er ook zeker aanliggen op welke school je deze vragen stelt.” Hielkema geeft les aan de bovenbouw op de openbare basisschool de Koekoek in Vogelenbuurt. “Veel van onze leerlingen hebben hoog opgeleide ouders, dat zie je ook terug bij het uitstroomniveau van onze leerlingen. De basiskennis over dit soort zaken is vrij hoog.” Hielkema benadrukt dat goede lessen over dit soort onderwerpen belangrijk zijn: “Wij gaan regelmatig met de kinderen naar buiten en met een vak als aardrijkskunde behandelen we deze stof. Ook werken we soms met projecten zoals het beheren van een tuintje.”

De Nederlandse Vakbond Varkenshouders (NVV), gesteund door diverse koepelorganisaties van Nederlandse pluim- en melkveehouders en akkerbouwers, luidde vorige week in een zwartboek de noodklok over de lesstof in basis- en voortgezet onderwijs. Deze werd door de NVV ‘onjuist, niet-objectief en misleidend’ genoemd. Nu blijkt uit het onderzoek in opdracht van de Mechan Groep dus ook met de basiskennis van scholieren van alles mis is. Zeker in de leeftijdscategorie 6- en 7-jarigen.