Het is in de zomer van 2019 weer mogelijk om een aanvraag te doen voor een leefstraat in Utrecht. De afgelopen jaren waren er meerdere straten die gedurende de zomervakantie autovrij werden gemaakt en zo een ontmoetingsplek en speelruimte werden. De gemeente wil het initiatief doorzetten, maar gaat niet meer proactief op zoek naar deelnemers.

De afgelopen drie jaar werd er in de stad geëxperimenteerd met de leefstraten. Afgelopen zomer waren er 6 leefstraten in 6 verschillende buurten: de Concordiastraat, Grasstraat, Kersstraat, Noordeindestraat, Malakkastraat en Runstraat.

De straten werden afgesloten voor doorgaand verkeer. De ruimte op straat kon zo anders worden gebruikt en er kon worden gekeken naar andere manieren van vervoer, zoals autodelen en fietsen. Ook kwam er meer ruimte om elkaar te ontmoeten.

De initiatiefnemers moesten ook zorgen voor afspraken met de buurt en alternatieven voor verkeer en parkeren in de periode van de leefstraat. Ook werd bekeken of een leefstraat verkeerskundig verantwoord is.

Initiatiefnemers

Wethouder Lot van Hooijdonk schrijft in een brief aan de raad dat het initiatief in 2018 zonder problemen is verlopen, maar wel heel veel inzet vraagt van de gemeente. “Daarom willen we leefstraten op een lichtere manier organiseren zonder de positieve effecten van meer sociale cohesie en meer speelruimte voor kinderen in de zomervakantie te verliezen.”

De gemeente gaat nu niet meer proactief op zoek naar mogelijke leefstraten. Het initiatief wordt bij de bewoners gelegd.

(Tekst gaat door onder afbeelding)

Zij worden ook zelf verantwoordelijk voor het creëren van draagvlak en communicatie naar de buurt – zeker in de eerste jaren kritiekpunt. Zo was er onbekendheid en soms verdeeldheid bij directe buurtbewoners. Daarnaast waren er zorgen over onder andere parkeeroverlast en bereikbaarheid.

Er wordt voor komende zomer 40.000 euro beschikbaar gesteld om tot een goede werkwijze te komen. Na de zomer wordt bekeken of dit voldoende is geweest. Vanaf de zomer van 2020 kunnen leefstraten dan worden aangevraagd via het Initiatievenfonds.