Aanstaande zondag vertoont Het Utrechts Archief bijzondere historische films die het afgelopen jaar zijn verworven. Met onder meer kleurenbeelden van het lustrum van de Utrechtse Universiteit in de jaren ‘30, een sportdag van de Utrechtse politie in de jaren ’20 en de molenbrug bij het Paardenveld in de jaren ‘60. Filmspecialist Lloyd Davies voorziet de beelden van live commentaar.

Nadat de eerste Utrechtse bioscoopvoorstelling in 1896 werd gegeven in parktuin Tivoli, werd het maken en bekijken van films al snel populair. Een deel van deze films kwam terecht in Het Utrechts Archief, waar ze geconserveerd en inmiddels ook gedigitaliseerd zijn.

Een van de hoogtepunten uit de begintijd is een film van cinemapionier Willy Mullens uit de jaren ’20: “Hij kreeg een cameraman zover dat hij met gevaar voor eigen leven bovenop een tram klom om de stad tijdens een rondrit te filmen”, zo vertelt Lloyd Davies van Het Utrechts Archief.

Naast werk van professionele makers verzamelt en bewaart Davies honderden amateurfilms met beelden van bijvoorbeeld Utrechtse straten, bedrijven, feesten, sportwedstrijden en families.

Davies wijst op het belang van het goed conserveren van deze beelden, omdat ze makkelijk verloren gaan: “Heel oud materiaal is vaak op nitraatfilm vastgelegd, zoals de beelden uit de jaren ’20 die ik zondag zal laten zien. Sommige mensen hebben deze films gewoon op zolder liggen, maar weten niet dat nitraatfilm hoogst ontvlambaar is. Wij laten deze films na digitalisering dan ook in een speciaal hiervoor ingericht depot bewaren, bij temperaturen onder nul. En het zijn niet alleen oude films die vergankelijk zijn en extra aandacht verdienen: ook veel videomateriaal uit de jaren 80 is bijvoorbeeld al vervaagd en nauwelijks meer af te spelen. Ik wil dan ook zowel degenen die oud als recent filmmateriaal van Utrecht bewaren, oproepen dit met ons te delen.”