Er is afgelopen weekend een lindeboom geplant ter nagedachtenis aan oud-raadslid Hans Berends. Berends was als bewoner van de Dichterswijk zeer betrokken bij het wel en wee in de wijk en maakte zich daarom ook sterk voor het behoud van de Jeremiebrug in zijn wijk. Afgelopen zaterdag was het precies een jaar geleden dat Berends overleed.

Berends was een van de medeoprichters van Leefbaar Utrecht en was sinds 1998 actief voor de stadspartij. Dat jaar haalde de partij uit het niets negen zetels in de Utrechtse gemeenteraad. Berends was tot 2006 gemeenteraadslid en vice-fractievoorzitter. Daarna werd hij fractie-assistent voor Leefbaar. Hij zette zich onder meer in voor het Stationsgebied en hield zich bezig met de gemeentelijke organisatie en aanbestedingen.

Toezicht

Door zijn inzet voor de Dichterswijk had hij veel contact met de Vrienden van het Máximapark die sinds 2008 de wens hadden de Jeremiebrug naar het park te halen. Omdat er in de directe omgeving van de oude locatie van de brug door de gemeente Utrecht geen plek gevonden werd besloot de gemeente op het verzoek van De Vrienden in te gaan en liet de brug herbouwen in het hart van het Máximapark.

Hans vatte dat sportief op en bleef tot aan zijn dood in contact met De Vrienden om de voortgang van de herbouw te volgen. Hij was vooral blij dat de brug niet ergens op een opslagterrein terecht was komen om daarna nooit meer herbouwd te worden.

Hans heeft het eindresultaat van die herbouw helaas niet meer met eigen ogen kunnen aanschouwen. Op 21 november 2014 overleed hij na een kort ziekbed. Precies een jaar later kwam de familie van Hans op uitnodiging van de Vrienden naar het Máximapark om ter nagedachtenis aan Hans een boom te planten naast de brug. Zijn vrouw en kinderen waren zeer vereerd met deze geste. Volgens Johan de Boer, voorzitter van de Vrienden van het Máximapark, houdt Hans Berends op symbolische wijze nu toch nog een beetje toezicht op ‘zijn’ brug.