Veiligheidsregio Utrecht wil 1,8 miljoen bezuinigen op de brandweer in de gemeente Utrecht. Dat betekent volgens brandweerman Jan Boekschoten een problematische inlevering van de kwaliteit van de brandweer. Verkeersregio Utrecht voorziet daarentegen niet zo veel problemen.

Jan Boekschoten maakt zich zorgen om de veiligheid van de Utrechters en die van de brandweerlieden zelf. Door de bezuinigingen zal de bezetting op zijn kazerne, Tolsteeg, volgens hem afnemen van 32 naar 25 en ook zal er een auto minder zijn in de omgeving. “Als er iets gebeurt in de stad, heb je veel mensen nodig. Waar moeten die straks vandaan komen? Het zelfde geldt voor een brandweerauto: het kan zijn dat er straks eentje van verder weg moet komen, wat betekent dat hij veel later ter plaatse is.”

‘Volle sterkte is nodig’

De brandweer is volgens Boekschoten gewoon nog in volle sterkte nodig, ondanks dat de preventie steeds beter is geworden: “Als we een kazerne minder krijgen in de binnenstad (er zijn er nu vier), betekent dat dat we teruggaan naar het aantal kazernes van de jaren ‘70. Maar de stad is nu veel groter.”

‘We blijven werken met landelijke opkomstnormen’

De gevolgen van de bezuinigingen zullen volgens Verkeersregio Utrecht (VRU)  ‘absoluut niet’ te merken zijn aan de veiligheid van burgers en medewerkers: “De brandweer blijft overal even snel ter plaatse komen: we blijven gewoon werken met de landelijke opkomstnormen, er worden geen kazernes gesloten. In alle kazernes blijft altijd tenminste één brandweerauto staan. Het is wel van belang om te noemen dat een gemiddelde huiskamer in 3 á 4 minuten volledig in brand staat, zo snel kan de brandweer niet ter plaatse komen. Daarom gaan we de komende jaren meer inzetten op het voorkomen van brand, het sneller ontdekken van brand en het stimuleren van het brandveiligheidsbewustzijn van inwoners.”

Bang voor hun baan

Bij de kazerne is iedereen bezig met de bezuinigingen. “Het grootste probleem is de onrust; niets is duidelijk. Iedereen is bang voor zijn baan”, vertelt Boekschoten. Waar het geld vandaan moet komen, weet Boekschoten niet: “Eerder is ook al flink bezuinigd, we zitten al op het bot.”

VRU laat weten dat er in de provincie Utrecht ongeveer 100 vrijwilligers weg zullen moeten, en negen beroeps. Een communicatiemedewerker geeft aan aan dat dit op basis van natuurlijk verloop zal gebeuren.