Om 17.00 uur begint vandaag de ploegenpresentatie van de Tour de France in Utrecht. Het feest gaat nu écht beginnen. Ook de toeristen arriveren in Utrecht voor de Grand Départ. 

Zo zijn de twee Japanse journalisten Maki en Sonoko vandaag gearriveerd in Utrecht. Het is de eerste keer voor hen in de stad: “Wat is het hier heet! Is dat normaal hier?” Maki gaat de komende dagen foto’s maken van de stad voor een Japans tijdschrift, daarom zal ze veel rondjes gaan lopen door Utrecht. “Ik ben echt benieuwd hoe deze stad eruit ziet, we zijn net aangekomen en hebben alleen nog maar Hoog Catherijne gezien.” Op de vraag wie ze denken dat de tour gaat winnen, antwoordt Maki: “Chris Froome.”

Ook twee Franse broertjes van 13 en 19 jaar zijn speciaal afgereisd naar Utrecht om de Tourstart mee te maken. “We komen uit La Rochelle en zijn hier liftend naar toe gekomen”, zegt de 19-jarige broer. Na het eten van een stokbrood gaan ze op zoek naar een slaapplek: “Oh, zijn hier tourcampings? Dat is goed om te weten.”

Steven uit Zeeuws-Vlaanderen gaat zaterdag ook een plekje langs de route zoeken: “Ik verwacht wel dat er een heleboel chaos in de stad komt, en natuurlijk die hitte. Voor de renners wordt het zwaar, maar voor de toeschouwers ook hoor. Ik hoop dat de brandweer brandslangen gaat inzetten om de mensen nat te spuiten.”

Maar er zijn ook mensen die niet weten dat de Tourstart in Utrecht er aan zit te komen. Een man uit Oman komt Utrecht bezoeken om de musea en de grachten: “Het is gelukkig goed weer, voel ik me gelijk al een beetje thuis”, hij lacht. “Maar ik zie overal dingen staan met ‘tour’, wat is dat?”