Een computer heeft handgeschreven brieven van Het Utrechts Archief ‘gelezen’ en omgezet naar digitale tekst. Volgens het instituut leverde dit ‘spectaculaire resultaten’ op.

Het computerprogramma Transkribus heeft 1.000 brieven uit de 17^e eeuw van kasteelvrouwe Margaretha Turnor ‘gelezen’ en omgezet naar digitale tekst. “Waar het handmatig overtypen van oude archiefstukken voorheen uren kon duren, transcribeerde het programma Transkribus deze stukken in enkele seconden.”

Het Utrechts Archief heeft zo’n 31 kilometer aan archieven en collecties. Een deel hiervan bestaat uit handgeschreven teksten en van slechts een fractie is de inhoud bekend.

2 procent

Joyce Pennings van Het Utrechts Archief zegt dat de resultaten van Transkribus boven verwachting zijn. “Na een paar trainingsrondes zat de computer op een foutmarge van slechts 2 procent.”

Daarnaast zegt Pennings dat het programma nog niet alle soorten tekst kan herkennen. “De computer kan bijvoorbeeld nog geen ingewikkelde dateringen omzetten.”

De brieven van Turnor en het leerproces met Transkribus zijn vanaf december te zien in een tentoonstelling bij Het Utrechts Archief.