Afgelopen maand hebben duizenden Utrechters zich aangemeld voor Burgernet. Sinds de landelijke campagne ‘Meld je aan bij Burgernet’ die 6 september van start ging, hebben meer dan 100.000 mensen zich aangemeld in heel Nederland. In Utrecht zijn er meer dan 15.000 nieuwe aanmeldingen. De regio Utrecht heeft daarmee op het moment ruim 86.000 deelnemers aan Burgernet.

Burgernetdeelnemers die zich bevinden in de buurt van een dringende zaak zoals diefstal, inbraak, beroving of vermiste personen krijgen van de politie een spraak- of sms-bericht met het verzoek om uit te kijken naar een persoon of voertuig. Via een speciaal Burgernetnummer kunnen deelnemers hun informatie gratis doorbellen. De politie geeft aan dat er mooie resultaten geboekt worden met Burgernet.

Toch is er in het verleden ook kritiek geuit op het Burgernet. In Nieuwegein werd in 2004 voor het eerst gebruik gemaakt van Burgernet. GroenLinks in Nieuwegein was hierop tegen: “Met een instrument als Burgernet wordt een deel van de opsporingstaak van de politie, in handen gelegd van burgers. Geen goede zaak, omdat het signaleren en opsporen van verdachte personen om specifieke kennis en vaardigheden vragen.” GroenLinks in Nieuwegein achtte zelfs de kans groot dat er “big-brother-is-watching-you” sfeer zou ontstaan.

Rechtspsycholoog Peter van Koppen uitte in het verleden ook kritiek op Burgernet. Zo zei hij in een artikel in 2010 in Vrij Nederland: “Dit is weer zo’n project dat op twee gedachten hinkt: mensen zich veiliger laten voelen, wat het project niet doet. En boeven vangen, wat het project in beperkte mate doet.”

Vooralsnog lijkt Burgernet, mede door de landelijke campagne, vooral in populariteit toe te nemen. In heel Nederland zijn er bijna 1,4 miljoen deelnemers.