Met het slaan van de eerste paal is vrijdag het startsein gegeven voor de bouw van Leidsche Rijn Centrum. De bouw van het nieuwe centrum heeft al flink wat vertraging opgelopen. De eerste paal had al in oktober 2010 de grond in gemoeten, maar door de crisis en moeizame onderhandelingen met de ontwikkelaar liep de bouw steeds uit.

Nu is het dus wel zo ver,  wethouder Kees Geldof heeft de eerste paal de grond ingeslagen. Bewoners konden ook bij de opening aanwezig zijn om meer informatie over de plannen te krijgen. De bouw zal nog enkele jaren in beslag nemen.

Wat moet er allemaal komen in het centrum?

Meer dan 130 winkels. Meer dan 15 restaurants, cafés en koffiebars. Hippe moderne kantoren boven de winkels. Veel leuke en betaalbare woningen met een eigen parkeerplek. Voldoende (openbaar) parkeren, een cultuurforum, bioscoop en congrescentrum, zorgdiensten, supermarkten, onderwijs en meer.

Moeizaam verloop

De komst van het centrum is met enige onrust samen gegaan. De plannen dateren van jaren geleden, toen consumenten nog vol vertrouwen waren en meer goederen kochten in de winkels. Projectontwikkelaar ASR gaf in december dan ook al aan om minder winkels te willen bouwen voor het nieuwe centrum. Omdat ze anders misschien zouden bouwen voor leegstand. Toenmalig wethouder Gilbert Isabella wilde echter dat ASR zich zou houden aan de afgesproken aantal te bouwen panden. Een maand later werd bekend dat enkele grote winkelketens zich terug trokken uit de plannen.