Wil Velders-Vlasblom is op 88-jarige leeftijd overleden. Ze werd in 1974 benoemd tot wethouder, en was daarmee de eerste vrouwelijke wethouder van Utrecht.

Velders-Vlasblom werd op 2 mei 1930 geboren in Rotterdam. Ze groeide op in een arbeidersgezin. Haar vader werkte als koperslager bij een scheepswerf en was lid van de SDAP, een voorloper van de PvdA.

Velders-Vlasblom heeft haar school nooit af kunnen maken, omdat de Mulo waar ze op zat in 1943 gebombardeerd werd. Na de oorlog vertrok Velders-Vlasbom naar Utrecht met haar echtgenoot. Daar werd ze politiek actief. In 1969 werd zij raadslid namens de PvdA in Utrecht en in 1974 werd ze benoemd tot wethouder, waarmee ze de eerste vrouwelijke wethouder van Utrecht was.

Verbazingwekkend, vindt Ilse Raaijmakers, commissielid van de PvdA Utrecht. “Overmorgen vieren we 100 jaar vrouwenkiesrecht”, vertelt Raaijmakers. “Het heeft dus nog bijna 50 jaar geduurd voor we de eerste vrouwelijke wethouder in Utrecht hadden. Dat zegt wel wat over haar: daar heb je lef en moed voor nodig.”

Na drie termijnen wethouderschap vertrok ze naar Beverwijk waar ze burgemeester werd. Tot aan haar overlijden bleef ze actief bij de PvdA in de ouderenwerkgroep.

Verdriet

Het overlijden wordt met verdriet ontvangen binnen de partij. Rinda den Besten, oud-wethouder en raadslid van de PvdA Utrecht, zegt: “Als echte ‘Rooje vrouw’ streed zij altijd voor de positie van vrouwen, zeker ook in de politiek, en had ze specifieke aandacht en altijd een hart onder de riem, of goed advies, voor ons vrouwen in die posities.”

Agnes Jongerius, lid van het Europees Parlement namens de PvdA, laat weten: “Wil was steeds op zoek naar een jonge generatie vrouwen die, in een andere vorm, de strijd voor verheffing van vrouwen opnieuw vorm gaf. Enorm knap dat zij niet de lijn ‘als vrouwen deden wij het anders’ volgde, maar juist nieuwsgierig bleef naar jongere vrouwen.”