Reizigers vanuit Utrecht richting Nieuwegein en IJsselstein moeten langer gebruik maken van de tijdelijke busverbinding vanaf Westraven. Dat meldt de gemeente Nieuwegein in een persbericht. De vernieuwing van de trambaan richting Nieuwegein Stadscentrum kampt met tegenslag door technische problemen. Daardoor lopen de werkzaamheden aanzienlijk uit. Bestuur Regio Utrecht (BRU), eigenaar van de trambaan, houdt rekening met een vertraging van zes weken.

Afgelopen week werd geconstateerd dat meerdere spoorstaven, die door gecertificeerde lasbedrijven werden gelast in de omgeving van winkelcentrum City Plaza, zijn gescheurd nadat ze aan elkaar waren gelast. Hierop zijn de laswerkzaamheden onmiddellijk stopgezet. Externe deskundigen doen onderzoek naar de oorzaak van de scheurvorming. Op dit moment is de uitslag van de onderzoeken nog niet bekend, maar wel duidelijk is dat het project een vertraging oploopt van ongeveer zes weken. Die vertraging wordt veroorzaakt door het feit dat een deel van het laswerk moet worden verwijderd. Ook moeten er nieuwe spoorstaven worden besteld, het laswerk moet worden overgedaan en een deel van de overige werkzaamheden(beton storten, aanbrengen bovenleiding) moet in een later stadium worden uitgevoerd.

De leverancier van de spoorstaven staat voor een raadsel. In de 15 jaar dat het bedrijf de staven levert zijn er nauwelijks problemen geweest. Vorig jaar werden dezelfde spoorstaven gebruikt bij de renovatie van het 24 oktoberplein in Utrecht. Toen verliep het lasproces probleemloos. BRU hoopt het onderzoek naar de problemen zo snel mogelijk af te ronden. Ondertussen wordt er hard gewerkt om de vertraging zoveel mogelijk in tijd te beperken. Uiteraard wordt getracht de hinder voor de reizigers en de omgeving eveneens zoveel mogelijk te beperken.  Voor de periode dat de tram niet rijdt heeft BRU inmiddels vervangend vervoer geregeld. Vervoerder Connexxion zet een groot aantal extra bussen in om de reizigers vanuit Nieuwegein en IJsselstein naar Utrecht en vice versa te vervoeren. De tram rijdt wel tussen Westraven en Utrecht CS.

Tijdens een persbijeenkomst heeft Frits Lintmeijer, lid van het dagelijks bestuur van BRU, gisteren gezegd dat hij de vertraging ten zeerste betreurt, maar dat BRU niets te verwijten valt.  ‘We hebben te maken met een technisch probleem. Het project verliep tot een week geleden voorspoedig en meer dan tachtig procent van de te vervangen trambaan is klaar. Dit konden we niet voorzien.’