Iedereen die ooit in de Vechtstreek heeft gefietst, is bekend met de schoonheid van dit deel van het Utrechtse landschap. De prachtige landhuizen, de altijd bloeiende blauwe hortensia’s en de vele sloepjes op een mooie zomerdag. Dit beeld staat in groot contrast met het in de stad Utrecht liggende deel van de Vecht. Hier is de waterkant een bonte samensmelting tussen historie en de soms wat opdringerige nieuwe stedelijkheid. Het gebied biedt karakteristieke vergeten plekjes maar ook nieuwe broedplaatsen. Wat kunnen we hiermee als stad? Hoe maken we de Vecht echt onderdeel van de stad?

Rond de Weerdsluis, die de schakel vormt tussen de Stadsbuitengracht en de Vecht, kan het op een warme zomerdag een gezellig tafereel zijn. Met dank aan de naastgelegen Italiaanse ijssalon Il Mulino verzamelen zich op de trappen langs de sluis met name stelletjes die in de avondzon genieten van hun ijsjes. De trappen vormen een perfecte tribune. Wanneer komt hier het eerste Weerdsluisconcert?

Verder richting Lauwerecht laat de karakteristieke lintbebouwing een stukje oud Utrecht zien. Bij de brug over het Zwarte Water passeer je de Jan van Lingtuin, een oase van rust en stilte en de moeite waard om even rond te kijken.

Aan de overzijde ligt Zijdebalen. Enerzijds een broedplaats van Utrechtse muzikaliteit – zo is het de oefen- en studioruimte van Kyteman en diverse opkomende artiesten – en anderzijds het desolate karkas van de Lubro Fabriek. Het gebied heeft nog een enigszins onbestemde toekomst. Ondanks dat voor het gebied hele concrete plannen zijn gemaakt met hoge woningbouwdichtheid, lijkt het onwaarschijnlijk dat deze in de exacte vorm worden uitgevoerd. De herbezinning in de woningmarkt die in de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden, vraagt om een frisse visie op dit gebied. Velen hebben hier al over nagedacht, wordt het niet eens tijd om al deze visies bij elkaar te brengen?

De weg loopt verder langs het Zandpad. (Wist u dat nog vlak voor het Utrechtse ‘red light district’ een markant Poortgebouw staat met hierachter de Utrechtse joodse begraafplaats verborgen?) Wat eens tot midden in de nacht een bedrijvig en levendig gebied was, is sinds de sluiting van de ‘werkboten’ een unheimische doodse zone langs de Vecht. Het zou natuurlijk een kans kunnen zijn voor nieuwe woongebieden met havens en parken die een schakel vormen tussen Overvecht en Ondiep. Maar binnenkort krijgt het Zandpad zijn oude functie terug. Voorlopig blijft dit gebied dus zoals het is.
Na de werkboten worden we nog getrakteerd op een bijzondere overgang van lintbebouwing en woonboten, en oude boerderijen met oprijzende appartementenkolossen in de achtertuin, naar het herkenbare aanzicht van de Utrechtse Vechtstreek, waar de blauwe hortensia’s eeuwig bloeien…

Elsert Sikma
Nieuw Utrecht

In deze reeks columns over de stad nemen leden van de vereniging Nieuw Utrecht bij toerbeurt de pen ter hand.

Meer weten over Nieuw Utrecht? Ga naar de website of volg ons op Facebook.