Het was druk zaterdagmiddag op de hoge trappen aan de westzijde van station Utrecht Centraal. De treden dienden als theaterstoelen en waren gevuld met honderden nieuwsgierigen die kwamen kijken naar wat er zich afspeelde op de enorme catwalk die voor hen op het Jaarbeursplein was geposteerd. Daar vond de opening van het nieuwe Jaarbeursplein én het Utrechtse Uitfeest plaats.

De opening begint met een kort woordje van wethouder Stationsgebied Victor Everhardt. Hij bedankt iedereen die betrokken is geweest bij de renovatie van het Jaarbeursplein en spreekt zijn hoop uit dat het plein een ontmoetingsplek wordt voor alle Utrechters. “Hierbij geef ik het Jaarbeursplein terug aan Utrecht.” Omdat het plein ‘best nog een beetje groener mag’, krijgt hij van een van de aannemers een plantje.

Daarna is het tijd voor What is the City but the People?, een kunstzinnig project georganiseerd door BAK Utrecht (Basis voor Actuele Kunst) in samenwerking met Centraal Museum Utrecht en SPRING Performing Arts Festival. Tevens het startsein van het Utrechtse Uitfeest en daarmee van het culturele seizoen. Ruim een uur lang is de 60 meter lange catwalk het decor van de bewogen verhalen van 150 Utrechters.

Begeleid door hun verhaal op de grote schermen op het Jaarbeursplein, passeert de ene na de andere unieke Utrechter de revue. De een bescheiden, de ander extravert. Allemaal hebben ze hun eigen boodschap. Onder hen onder meer een voormalig dakloze, drie dragqueens, een naakte activist en burgemeester Jan van Zanen, begeleid door een 101-jarige vrouw met rollator. Samen vormen de catwalkmodellen een levend zelfportret van de stad Utrecht.