Burgemeester Van Zanen heeft woensdagmiddag de kick-off gegeven van ‘Jezelf kunnen zijn in Utrecht’, een nieuw maatschappelijk initiatief dat de positie verbetert van LHBT’s (lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen en transgenders) met een migrantenachtergrond. Voor hen is het namelijk ‘een ander soort worsteling omdat de familie anders reageert’.

Daar weet de Turks-Nederlandse Tugba alles van. Toen haar ouders er op haar zestiende achter kwamen dat ze op vrouwen valt, werd ze niet meer geaccepteerd. “We hadden heel veel ruzie. Het is ellendig als je ouders bidden dat je hetero wordt.” Tugba kreeg steun van leraren op haar middelbare school, maar is uiteindelijk toch weggegaan van huis. Nu studeert ze in Amsterdam en wil ze anderen helpen. “Ik kan niet met mijn eigen ouders praten, die zijn te verdrietig. Maar ik kan wel andere ‘gays’ helpen, want we delen dezelfde achtergrond.”

De organisatie wil een gezicht geven aan LHBT’s die vanwege hun culturele en/of religieuze achtergrond worstelen met hun zelfacceptatie en de acceptatie van hun omgeving. “Om de positie van deze groep te verbeteren zetten wij ons de komende drie jaar in voor het bespreekbaar maken van homoseksualiteit in de Marokkaanse, Turkse, Surinaamse en Antilliaanse gemeenschap. Bovendien zetten wij een netwerk op van biculturele LHBT’s en gaan wij ervoor zorgen dat deze groep beter terecht kan bij gezondheidszorgprofessionals en hulpverleners door  te investeren in cultuursensitiviteit en deskundigheidsbevordering wat betreft seksuele diversiteit”, aldus de organisatie.

Jan van Zanen kwam deze week nog in het nieuws vanwege een opmerking tegenover de lesbische Monique Samuel. Samuel liet vallen dat zij lesbisch is, waarop Van Zanen zou hebben gezegd: “Wat zonde, wat zonde.” De burgemeester heeft inmiddels zijn excuses aangeboden. “Hetero of homo, het maakt niet uit. Iedereen moet vrij kunnen zijn”, laat hij nogmaals weten.