Voor de rubriek Het Jaar Van interviewt de DUIC-redactie aan het eind van het jaar mensen die in Utrecht onderwerp van gesprek zijn geweest. In deze aflevering John Coffey, de Utrechtse band die bij het grote publiek bekend werd door een video op Youtube.

John Coffey speelt in de zomer van 2015 op grote festivals door het hele land. Ook Pinkpop is niet veilig voor de snoeiharde muziek van de Utrechters. Het gaat er namelijk nog wel eens hard aan toe bij een live optreden van de hardrockband. Na een zomer vol goede kritieken en positieve recensies wordt de band ineens nog bekender. Leadzanger David Achter de Molen vangt namelijk onder toeziend oog van 8000 man een biertje.

Het moment

John Coffey staat op het podium op Pinkpop op zaterdag 13 juni. De tent, die een bekend biermerk als naam heeft, is afgeladen vol als de zanger het publiek in loopt. Over de handen van de uitzinnige bezoekers, dat wel. Staand bovenop de handen van zijn fans vangt Achter de Molen een biertje dat over tientallen meters zijn kant op wordt geslingerd. Hij bedenkt zich maar één ding en slaat het plastic bekertje direct achterover. De 8000 man in de tent vinden het fantastisch,

Het hele gebeuren werd gefilmd en vond zijn weg naar Youtube, waarna het viral ging. Inmiddels is het filmpje bijna zes miljoen keer bekeken en weet hierdoor bijna iedereen wie John Coffey is. Zelf heeft David al verscheidene keren gezegd niet bekend te willen staan als die gast die dat biertje ving op Pinkpop: “Ik vond het gaaf om een keer mee te maken hoe iets viral kan gaan, maar wij zijn zoveel meer dan alleen dat biertje.” De band heeft behalve wat naamsbekendheid ook niet heel veel overgehouden aan het filmpje. “We verkochten al uit voordat we op Pinkpop stonden en dat doen we na Pinkpop nog steeds”, vertelt David.

Het begin van de band

Met een releaseparty in het Utrechtse dB’s is het debuutalbum, Vanity, van John Coffey in 2009 een feit. Het dak gaat eraf en 3voor12/Utrecht roept John Coffey uit tot een van de grootste talenten van de Domstad. Het lijkt allemaal heel goed te gaan met de band, tot het onverwachte nieuws naar buiten komt dat de toenmalig zanger, Art van Triest, ermee stopt. Art wil zich meer gaan richten op beeldende kunst en heeft geen tijd meer voor de band. Een jaar na hun debuutalbum geven de mannen nog één optreden in dB’s.

Gitarist Alfred van Luttikhuizen vertrekt voor vijf maanden naar het buitenland en Art wordt vervangen door David Achter de Molen. De band laat in 2010 weten gewoon door te gaan met muziek maken en schrijven. Vijf jaar later bestaat de band uit zanger David Achter de Molen, bassist Richard van Luttikhuizen, drummer Carsten Brunsveld, en gitarist Christoffer van Teijlingen, ook gitarist Alfred van Luttikhuizen heeft zijn weg weer terug naar de jongens gevonden.

The Great News aan het begin van het jaar

Begin 2015 stond in het teken van John Coffey’s nieuwe album: The Great News. Met een pre-release party in het voor de band vertrouwde dB’s werd de plaat voor het eerst ten gehore gebracht in Utrecht. Dit was tevens ook de enige keer dit jaar dat John Coffey in hun thuisstad speelde. “Utrecht deden we telkens niet, omdat je al snel de valkuil hebt om te vaak in je eigen stad te spelen”, vertelt David. De band was vooral bang dat de Utrechters ze ‘zat’ zouden worden.

Na de release van The Great News in de Melkweg Amsterdam, volgen twee releaseparty’s in Duitsland en België. Wie het tourschema van John Coffey bekijkt ziet al snel dat de jongens eigenlijk geen dag rust hebben. Van Duitsland gaan ze naar England en van England naar België. Ook Oostenrijk en Rusland zijn niet veilig voor het geluid van John Coffey’s gitaarsnaren.

Homecoming in het nieuwe jaar

Begin volgend jaar staat John Coffey voor het eerst weer in Utrecht. Ditmaal in de Ronda, de grootste zaal van TivoliVredenburg. Met plek voor 2000 man belooft het een feestje te worden, want met John Coffey weet je nooit wat er gaat gebeuren. Zelf vindt de band het prachtig om eindelijk weer in hun eigen stad te spelen. “We hebben van Amerika tot Rusland gereisd met deze muziek, dan is het toch heel mooi om dat af te sluiten in onze hometown”, vertelt David enthousiast.

“Ik vind het toch altijd bijzonder als je op je fietstje naar je eigen show gaat”, zegt bassist Richard. “Ook kunnen we nu even naar huis als we onze oordoppen zijn vergeten”, vertelt gitarist Alfred. “Of elkaar de singel ingooien”, grapt David.

De grote klapper komt op 5 maart als de jongens de Ronda onveilig gaan maken. Vakantie zit er voorlopig ook nog niet in, na de thuiswedstrijd reizen ze gewoon door naar Duitsland om daar verder te spelen.