De vijfde editie van het Startup Weekend Utrecht start vanavond in het Beatrixgebouw van de Jaarbeurs. Ruim 60 deelnemers hebben zich aangemeld om in teams in 54 uur vanaf nul een startup te bedenken. Maya Bogers is een van de vrijwilligers die het Startup Weekend Utrecht mogelijk maakt. 

Wat houdt het Startup Weekend Utrecht in?

“Verschillende deelnemers zullen vanavond hun idee voor een startup pitchen. De overige deelnemers kunnen dan kiezen met welke startup ze mee willen werken. We hebben ongeveer zestig mensen die meedoen, zij zullen uiteindelijk in verschillende teams zondagavond hun startup presenteren. Mochten er veel mensen gaan pitchen, dan zullen we gaan stemmen op de beste ideeën. Het Startup Weekend is eigenlijk een kinderbadje voor mensen die willen ontdekken hoe het is om een startup op te zetten.”

Blijven alle startups die zondagavond gepresenteerd worden bestaan?

“Vorig jaar hadden we één startup die door is gegaan. Toen hadden we ook een thema, Smart City’s, dat door het hele weekend heen liep. De winnaar van het weekend was Green Bricks. Zij hadden een online systeem bedacht om de duurzaamheid in eigen huis te testen, je kon dan ook gelijk zien welke investeringen je kan doen om je huis duurzamer te maken. Zij zijn na het weekend gewoon doorgegaan. Eigenlijk zijn er altijd wel startups die na het weekend doorgaan.”

Je hebt het over winnaars, wat kun je winnen?

“We hebben geen cash prijzen, dit omdat we ons vooral op het leertraject richten. Deelnemers krijgen via dit weekend een snelcursus startup opzetten. De mensen die meedoen moeten dus vooral van elkaar leren en niet bezig zijn met een wedstrijd. Vaak zijn onze prijzen kaartjes voor bepaalde evenementen, dit jaar kun je kaartjes winnen voor een van de grootste tech-evenementen van Europa: Campus Party. We merken ook dat veel startups zich in die hoek begeven. Dat is natuurlijk ook wel logisch met de tijd waarin we leven.”

Wat voor soort mensen komen er naar het Startup Weekend Utrecht?

“We richten ons niet op een bepaalde doelgroep, maar de meeste mensen die zich aanmelden zijn vaak ergens tussen de twintig en dertig. Ze willen of een bedrijfje beginnen of komen vanuit loondienst en willen weten wat andere mogelijkheden zijn. Vaak hebben de deelnemers een achtergrond in design of developing.”

Dit weekend zit je in het Beatrixgebouw, maar waar ben je normaal in het weekend te vinden?

“Ergens tussen de Springweg en de Oude Gracht ter hoogte van het oude Tivoli ligt een heel mooi park. Ik vind het zo bijzonder omdat het midden in het relatief drukke Utrecht ligt, maar het is er altijd zo rustig en stil! Ik ben geboren in die straat, dus ik kwam er vroeger heel erg veel op zaterdagmiddag. De laatste tijd ben ik er wat minder te vinden, eigenlijk heel jammer. Tegenwoordig zit ik vooral op het Ledig Erf. Je hebt daar op de hoek een heel schattig koffietentje zitten, Goede Vrijdag. Daar ben ik vaak.”