Rapper PAX alias Hein Mees Bal van The Kytemen Orchestra is inmiddels vijftien jaar actief in de Utrechtse hiphopscene. Aanstaande zondag geeft hij vanaf 17:00 een sermoen over het leven in de Geertekerk voor de serie In De Houten Broek.

Hoe ben jij in aanraking gekomen met muziek?

“Volgens mijn vader ben ik sinds mijn derde poëet. Ik dicht al sinds de basisschool en heb drumles sinds mijn zesde. Halverwege de middelbare school ben ik opgeslokt en geïnspireerd geraakt door hiphop. Ingegeven door de cartoons van vroeger en de vele rappers die ik inmiddels luisterde, ben ik in mijn teksten geswitcht naar het Engels. In de loop der jaren heb ik met al mijn muzikale vrienden een gemeenschap opgebouwd en veel van de makers zijn nu ondergebracht in Kytopia. Toen Colin twaalf was, hebben wij hem samen met zijn trompet onder onze hoede genomen. Dat is uit de hand gelopen en nu is de boel omgedraaid”, zegt PAX lachend.

Hoe omschrijf jij je muziek?

“Er zit een rapper in mij die er nooit meer uitgaat. Inmiddels zing ik heel veel en werk ik bijvoorbeeld ook met opera technieken. Vernieuwing en lef, zoals Thundercat, vind ik inspirerend. Mijn muziekstijl is in de loop der jaren veranderd van Triphop en Drum and Bass naar klassieke stukken. En alle stijlen die zich daartussenin bevinden.

Je bent artistiek leider geweest van Stichting Habek, waarom ben je hiermee gestopt?

“Toentertijd heb ik gemerkt dat wij als gemeenschap te weinig publiek bereiken. Ik vond dat we de koppen bij elkaar moesten steken om ons op het publiek te concentreren. Ik kom het meest tot mijn recht door mijn stem te gebruiken en daarom ben ik na zeven jaar gestopt. Mijn missie om een platform te creëren is geslaagd en voor mijn muziek is dat platform nu bruikbaar.”

Hoe omschrijf je de hiphop-scene van Utrecht?

“Coöperatief als geen ander. Het is bijzonder dat mensen in Utrecht werken op een open manier. In andere hiphopscenes merk je dat er meer concurrentie is en daar is de cultuur van Utrecht niet naar. Het gaat erom dat we beter worden van elkaar in plaats van dat we elkaar het daglicht niet gunnen. Utrecht is dorps en iedereen kent elkaar en er zijn zolderkamers en kelders waar de vetste dingen vandaan komen. Het is een heilige plek en er moet iets bizars gebeuren wil ik hier weg.”

Wat doe je naast het maken van muziek?

“Ik geef lessen in gevangenissen. Het is indrukwekkend als de deuren achter je op slot gaan, want dan heb je het gevoel dat je écht vast zit en die jongens zitten daar dus de hele dag. Het is mooi om daar een onderbreking in te kunnen zijn en dat zij de kans krijgen naar zichzelf te kijken en hun eigen talent te testen. Daarnaast help ik mijn vrouw in haar bedrijf Iconic Studio’s en ben ik host voor festivals en andere happenings.”

 Aanstaande zondag ga je de preekstoel betreden. Waar ga je over preken?

“Wij zijn weinig bezig met nieuwe richtlijnen te formuleren voor de mensheid en dat heeft te maken met vrijheden. We worden wel met de neus op de feiten gedrukt: van klimaatverandering tot aan sociale issues. Ik heb dit vertaald naar mijn sermoen ‘Worden wij serieus genomen’. Ik wil dat mensen geraakt worden en of ze me dan geweldig of juist een klootzak vinden dat maakt me niet uit. Niels Broos zal op de toetsen op mijn preek improviseren. We hoeven niet te oefenen en vertrouwen elkaar dan ook blind.”

Wat verwacht je van het optreden?

“Ik verwacht dat ik het heel eng ga vinden, me kapot ga zweten en heel veel moet drinken. Ik denk dat het een verlossende ervaring gaat zijn. Het is iets anders dan wat ik normaal doe en het is leuk dat ik daarin word uitgedaagd.”

Schrijf je normaal gesproken ook over deze issues?

“Meestal dichterbij huis. In mijn lyrics beschrijf ik bijvoorbeeld hoe ik op straat zie dat er onrust en wantrouwen is. Soms zijn mijn teksten juist heel persoonlijk.”

Wat staat er verder nog op de planning voor het weekend?

“Helemaal niks. Ik ga me honderd procent voorbereiden op de sermoen. Ik ben best bang dat ik overkom als iemand die geen idee heeft waar hij het over heeft. Ik ben geen theoloog of econoom, maar ik heb er wel mijn ideeën over. Ik hoop dat ik het onderste uit de kan halen.”