Klimaatactivisten van Extinction Rebellion hebben vrijdagochtend met acties in Utrecht verschillende wegen geblokkeerd. Op meerdere plekken in de stad, waaronder Overvecht en de Maliesingel, verzamelden groepjes activisten zich om naar het Jaarbeursplein te trekken. De politie heeft “rond de honderd” actievoerders aangehouden: “Zij overtraden de coronamaatregelen”.
Honderd actievoerders aangehouden bij klimaatprotesten in Utrecht
De actie van Extinction Rebellion begon op verschillende plekken in de stad rond 9.00 uur. Een van die plekken was bij een verzamelpunt in Overvecht. Nadat de tientallen aanwezige activisten zich hadden gelegitimeerd, vertrok de stoet over de rijbaan naar het Jaarbeursplein.
Op het Jaarbeursplein verzamelde een groep van zo’n zestig demonstranten. De sfeer was daar gemoedelijk. Er werden flyers uitgedeeld aan voorbijgangers en activisten zongen en dansten. De politie zegt hier geen demonstranten te hebben aangehouden. “Voor deze demonstratie is vooraf een kennisgeving gedaan bij de gemeente. Men hield zich daar aan de afspraken, de demonstratie is rustig verlopen.”
Op de kruising van de Maliesingel en de Maliebaan had zich rond 9.00 uur een groepje activisten verzameld. Op de Maliebaan waren onder meer de politie te paard en de Mobiele Eenheid (ME) aanwezig. De ME begon drie kwartier na de start van de demonstratie activisten in stadsbussen weg te leiden. Om 10.00 uur zat iedereen in de bussen.
Tekst loopt door onder foto
De politie heeft uit de groep die vanuit Overvecht op weg was naar het Jaarbeursplein rond 9.45 uur meerdere mensen aangehouden. De ME probeerde mensen van de rijbaan te verwijderen door ze de stoep op te duwen en sloot uiteindelijk twee groepen activisten in bij de Zeedijk.
Om 10.30 uur kondigde de politie aan alle aanwezige actievoerders aan te gaan houden. De activisten besloten vervolgens op de grond te gaan zitten of liggen. Verschillende activisten hebben zichzelf vastgelijmd aan voorwerpen op de kade van de Zeedijk. “Zodat ze me niet zo makkelijk mee kunnen nemen”, zegt een van hen.
Vanaf de Zeedijk zijn meerdere stadsbussen met aangehouden activisten vertrokken. De politie heeft tientallen mensen aangehouden. De actievoerders die vastgelijmd zaten, werden losgemaakt met behulp van cola.
Tekst loopt door onder foto
De gemeente Utrecht zegt zoveel mogelijk ruimte te geven aan het demonstratierecht. “Zoals vanmorgen op het Jaarbeursplein. Maar de acties van vanmorgen waarbij verkeer werd geblokkeerd en coronamaatregelen niet werden nageleefd, kunnen we niet accepteren. Daartegen heeft de politie adequaat opgetreden”, aldus een woordvoerder.
Tekst loopt door onder foto
De activisten zeggen in aanloop naar de verkiezingen aandacht te willen vragen voor de klimaat- en ecologische crisis. Een van de actievoerders is student Gian: “Ik ben nu ongeveer een half jaar betrokken bij Extinction Rebellion. Vanwege de plantjes en de diertjes. Het is belangrijk dat biodiversiteit beschermd blijft, die neemt nu af en dat moet stoppen. Daarom vind ik het belangrijk om mee te doen”, zegt hij.
“Als ik gearresteerd word, is dat part of the deal” - Gian, student
Gian: “Het is fijn dat zo veel mensen in Utrecht zijn komen opdagen, dat geeft aan dat we meer acties moeten houden.” Bang om opgepakt te worden is hij niet. “Als ik gearresteerd word is dat part of the deal, dan hebben we een gezellig middagje bij de politie. We zorgen goed voor elkaar.”
Tekst loopt door onder foto
De acties van vrijdagochtend zijn onderdeel van de ‘Lenterebellie’, aldus Extinction Rebellion. De activisten willen tussen 26 februari en 16 april met verschillende acties aandacht vragen voor de klimaatcrisis. “Het kabinet 2021-2025 is het laatste kabinet dat het tij kan keren. Daarom zijn de komende verkiezingen zo belangrijk.” Ook in andere steden zijn protesten.
