Majoor Gijs Tuinman is vandaag onderscheiden voor zijn daden in 2009 als commandant in Uruzgan. Hij werd voor dat optreden door koning Willem-Alexander tot Ridder Militaire Willems-Orde geslagen, de hoogste dapperheidsonderscheiding. Tuinman werkt tegenwoordig als stafofficier bij de Commando Landstrijdkrachten in Utrecht.

Het Ministerie van Defensie geeft twee voorbeelden van Tuinmans optreden; begin september 2009 weet hij vechtend vanuit een hinderlaag met beleid een reddingsactie aan te sturen, en in december bewijst hij tactisch vernieuwend te zijn door 3 Nederlandse Cougar-transporthelikopters in te zetten bij de zoektocht naar Taliban-strijders. Tuinman diende in totaal 4 keer in Afghanistan.

Tuinman werkte als commandant Meervoudig Ploegoptreden van Task Force 55. Deze groep onderging vele gevechten tijdens de vaak risicovolle operaties die meerdere dagen duurden, met intensieve inzet van helikopters. “De militairen moesten zich tussen augustus en december 2009 in onherbergzaam gebied vaak letterlijk een weg voorwaarts vechten. De ene keer kwam de tegenstand uit grotten en loopgraven. De andere keer van snipers op bergtoppen”, aldus het ministerie.