De komende jaren gaat er veel veranderen in de Merwedekanaalzone. DUIC stapte met onder andere wethouder Paulus Jansen (Wonen) op de fiets voor een rondje door dit gebied. Hoe is het zich aan het ontwikkelen?

Voor we op de fiets stappen legt Paulus Jansen aan de hand van een maquette in het stadskantoor uit wat er allemaal gaat gebeuren in de Merwedekanaalzone. Het gebied van de punt van Oog in Al en de Westraven moet over een paar jaar zijn omgetoverd tot een nieuwe stadswijk van Utrecht. DUIC berichtte al eerder over de precieze plannen en maakte dit gedetailleerde overzicht.

Ontwikkeling

Deze keer maken we samen met de wethouder een rondje op de fiets om te kijken hoe het gebied zich ontwikkelt. Vanaf het stadskantoor fietsen we naar Villa Jongerius. Het gebouw is in 2013 gerestaureerd en ligt naast het voormalig Defensieterrein. Hier komen zo’n zeshonderd energiezuinige woningen. Op dit moment is het nog één grote vlakte waar veel bouwverkeer rondrijdt.

Maar er gaat nog van alles gebeuren. “Als je door het gebied fietst kun je die ontwikkeling al een beetje ruiken, ondanks dat het allemaal nog pril is”, zegt wethouder Paulus Jansen. Hij hoopt door middel van het fietsrondje een duidelijker beeld te kunnen geven van wat er precies gaat komen.

Tijdens het fietsen wordt inderdaad goed zichtbaar hoe de Merwedekanaalzone aan het veranderen is. Er wordt een nieuwe stadswijk gecreëerd waar in totaal zo’n zes- tot tienduizend woningen komen waarbij duurzaamheid centraal staat.

Veel groen, bomen, pleinen en géén autoverkeer. Zo wil de gemeente invulling geven aan de toekomstige stadswijk. Op verschillende plekken komen startersappartementen, kantoorgebouwen en eengezinswoningen. De tippelzone aan de Europalaan verdwijnt. Ook komt er een binnenhaven aan de Wilhelminaweg.

Vechtclub XL

De fietsroute gaat verder langs het kanaal naar Vechtclub XL. Eigenaar Boudewijn Rijff vertelt wat er zich afspeelt in het bedrijfsverzamelgebouw voor creatieve ondernemers: “Er zitten hier meerdere bedrijven en restaurant De Klub. Een mooie plek voor mensen om samen te komen.”

Het is nog niet helemaal zeker welke rol Vechtclub XL precies krijgt in de Merwedekanaalzone. Boudewijn Rijff legt uit dat het bedrijfsverzamelgebouw een nog meer bruisende ontmoetingsplek moet worden en zo een belangrijke rol kan krijgen in de nieuwe wijk.

Groen wonen en werken

Eenmaal weer op de fiets gaan we door naar De Stadstuin. Nieuwe appartementen en bedrijven moeten ervoor zorgen dat het een gezellige plek wordt waar mensen graag komen. Restaurant Mammoni, dat op de Mariaplaats zit, gaat hier zeer waarschijnlijk een nieuw restaurant met terras beginnen en het binnenterrein wordt opgeknapt.

Het plan is om een tuin aan te leggen die doet denken aan de Utrechtse Heuvelrug. Op die manier wordt het een plek waar mensen met plezier kunnen wonen, werken en ontspannen.

Van 4 augustus tot en met 14 september komt het bestemmingsplan van het voormalige Defensieterrein ter inzage en kan iedereen die wil reageren op de plannen.