De oplevering van het defensieterrein in de Merwedekanaalzone is met een jaar uitgesteld. Conform de koopovereenkomst had Defensie het terrein per 1 januari 2016 moeten overdragen. Dit gaat een jaar later gebeuren omdat de sanering van het gebied ook langer op zich laat wachten.

De gemeenteraad besloot in september vorig jaar om het terrein aan de Overste den Oudenlaan te kopen voor 11 miljoen euro, ook draagt de gemeente met 2,5 miljoen euro bij aan de sanering van de grond. Het terrein heeft jarenlang gediend als bedrijventerrein maar in de nabije toekomst moet er een nieuwe woonwijk komen met zo’n 600 woningen.

De grond in het gebied is echter ernstig vervuild en moet gesaneerd worden. Dit is een grote klus want er is sprake van ernstige bodemverontreiniging en ook kunnen er mogelijk explosieven liggen. Een gedeelte van het terrein is namelijk flink gebombardeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog.

De gemeente laat weten dat Defensie redelijke argumenten heeft waarom de oplevering een jaar later gaat gebeuren dan gepland. De financiële consequenties van de vertraging zouden volgens de gemeente min of meer neutraal zijn. De vertraging van een jaar in de oplevering van de grond door Defensie resulteert in een half jaar vertraging van de start van de bouw.