Op het dak van het Hans Freudenthalgebouw (voorheen het Wiskundegebouw) van de Universiteit Utrecht (UU) is eind augustus een proefopstelling met zonnepanelen geïnstalleerd. Dat meldt de UU in een bericht op de website. De Utrechtse zonnecelonderzoeker Wilfried van Sark gaat met deze opstelling het rendement van verschillende soorten zonnepanelen testen: welke type zonnecel levert de beste energieopbrengst met het Nederlandse weer.

De proefopstelling, het ‘Utrecht photovoltaic outdoor test facility’, is een initiatief van Wilfried van Sark, universitair docent Zonne-energie bij de faculteit Geowetenschappen. De opstelling heeft een oppervlak van 30 m2 en telt 24 zonnepanelen van negen verschillende fabrikanten en materialen. Van Sark gaat bij verschillende weertypen onderzoeken welk type zonnecel de hoogste energieopbrengst oplevert. De verschillende zonnecellen werken allemaal optimaal bij andere weertypen, afhankelijk van het gebruikte materiaal en techniek. De zonne-energie die door de proefopstelling wordt opgewekt, zo’n 3000 kWh/jaar (overeenkomend met een gemiddeld huishouden), wordt direct naar het elektriciteitsnetwerk van het Utrecht Science Park gevoerd, om de piekbelasting van het Wiskundegebouw te verlagen.

Behalve voor onderzoek, zal Van Sark de proefopstelling op het universiteitsgebouw ook gebruiken in het masteronderwijs. Studenten Energy Science (een masterprogramma over energie en duurzame ontwikkeling) kunnen via practicum ervaring opdoen met zonnecellen en onderzoek doen naar hun verschillende rendementen.