Nadat afgelopen week duidelijk is geworden dat zelfs met de grootst mogelijk moeite geen wielrenner te vinden is die dopingvrij de Tour de France heeft gereden, laat de Rabobank weten geen steun te verlenen aan het plan om de start van deze wielerronde naar Utrecht te halen. Het is een logisch vervolg op het besluit van de bank om de sponsoring van de wielersport te staken.

Dit betekent echter geenszins dat de lobbyisten voor een Utrechtse tourstart er eveneens de brui aangeven. Business Peleton Utrecht (BPU) zegt juist deze week in een persbericht zich “onverminderd hard te maken voor dit grootste wielerevenement ter wereld.”

Met enige trots meldt de BPU in een persbericht de komst van twee nieuwe bestuursleden:

Harm Janssen  (foto) en Martin de Ruiter. Harm Janssen, directeur Ontwikkeling bij Bouwfonds in de regio Noord-West en voormalig wethouder en loco-burgemeester in Utrecht, is een groot fietsliefhebber en erg betrokken bij de Tour de France. “De etappe van de Giro d’Italia in Utrecht heeft voor mij eens te meer bevestigd hoe positief een groot wielerevenement voor onze stad, inwoners en bedrijven kan uitpakken. Mijn enthousiasme voor de komst van de Tour is dan ook onverminderd groot”, aldus Janssen. Ook Martin de Ruiter, business development manager VvAA, heeft een enorme passie voor fietsen. “Het is belangrijk om de Tour naar Utrecht te halen om onze jeugd maar ook de oudere generatie kennis te laten maken met de wielersport.”

Dat het besluit van de Rabobank het enthousiasme tempert, ligt niet voor de hand. Journalist en onverbeterlijke tourlobbyist Jeroen Wielaert zegt vandaag tegen RTV Utrecht dat de Rabobank geen noodzakelijke partner voor de Tourstart was. “Utrecht heeft meer partners, die betrouwbaarder zijn dan de bank en ook meer soliditeit hebben.”

Broos Schnetz,  jaren pleitbezorger van dit evenement,  reageerde daarentegen  vorig jaar tegen DUIC  heel anders over het besluit van de Rabobank om met de sponsoring te stoppen:  “Het is vreselijk voor de stad dat dit gebeurt. De Rabobank was in dit verhaal een icoon. Als ze niet meedoen, en daar ga ik van uit, is dat een zakelijke ramp. Daarnaast moet je  als stad afvragen of je je in moet laten met een sport die kennelijk helemaal is verziekt. Ik vind dat een hele lastige vraag.”

Over welke sterke partners Wielaert het heeft, is niet bekend. Tot voor kort was de Rabobank een essentiële speler in dit verhaal. Door het wegvallen van de bank lijken de lobbyisten nu vooral eenzame fietsers te zijn geworden. En hoe sterk zijn die?