Met het restauratie- en herbestemmingsproject van de 16^e eeuwse boerderij De Balije in De Meern is de Utrechtse Maatschappij voor Stadsherstel (UMS) genomineerd voor de Hart-Hoofdprijs. Dat is een publieksprijs voor vernieuwende en inspirerende ondernemers, die vorig jaar is ingesteld door de Triodos Bank. Stadsherstel Utrecht, gevestigd aan de Doelenstraat in Utrecht, houdt zich bezig met de duurzame restauratie en verhuur van monumenten in de Provincie Utrecht.

De winnaar van de Hart-Hoofdprijs wordt gekozen door het publiek door middel van stemming via de website van Triodos Bank. Op woensdag 26 september in Zeist reikt Triodos-topman Matthijs Bierman de prijs van 10.000 euro uit. Er zijn in totaal negen genomineerden. De UMS is genomineerd vanwege de manier waarop ze monumenten restaureert die verloren dreigen te gaan. Volgens de jury is de restauratie van de 16e-eeuwse boerderij De Balije in De Meern tot kinderdagverblijf, restaurant en woning, daarvan een goed voorbeeld. De andere genomineerden zijn een leasebedrijf met elektrische auto’s, een diervoederbedrijf, een timmerfabriek met dove medewerkers, een circus, een wereldwinkel, een horecagelegenheid, een schapenhouder met een biologische winkel en een zorgondernemer die ook actief is in Doorn en Wijk bij Duurstede.

UMS is in 1985 opgericht om zonder winstoogmerk monumenten in de Provincie Utrecht, die in slechte staat verkeren of dreigen verloren te gaan, duurzaam te restaureren en vervolgens te verhuren. Sinds 1985 is een portefeuille opgebouwd van 219 woningen en 30 bedrijfsruimten, verdeeld over 17 monumentale locaties, alle door UMS in eigen beheer gerestaureerd. Niet alleen woningen komen in aanmerking, maar ook industriële gebouwen, kantoren, kloosters, kerken en molens. De laatste restauratie (2011/2012) betrof boerderij De Balije. Stemmen op dit project kan via triodos.nl.