De gemeente Utrecht heeft twee partijen voorlopig geselecteerd voor de ontwikkeling van religieuze voorzieningen op twee kavels in de Hoge Woerd in Leidsche Rijn. De Nederlands Gereformeerde Kerk Utrecht Leidsche Rijn (RijnWaarde) en de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt Leidsche Rijn hebben gewonnen met een gezamenlijk plan voor een kerk op de grote kavel in Hoge Woerd. De stichting Trishul Cultureel Centrum heeft gewonnen met een plan voor een Mandir, een Hindoe tempel, op de kleine kavel in Hoge Woerd.

De Hoge Woerd ligt centraal in Leidsche Rijn en vormt de meest zuidelijke punt van het Máximapark. De twee kavels liggen aan de Pratumplaats in de Hoge Woerd, tussen de Stichting Bouwloods, het kinderdagverblijf en de Langerakbaan. In het bestemmingsplan Hoge Woerd van juni 2011 is geregeld dat in dit gebied maatschappelijke voorzieningen gerealiseerd mogen worden voor welzijn, volksgezondheid, religie, onderwijs, kinderopvang en buitenschoolse opvang. Met de selectie heeft de gemeente hiervoor twee geschikte partijen geselecteerd. De plannen zijn beoordeeld op het belang voor omwonenden, inpassing in de omgeving, parkeren, duurzaamheid en architectuur. De bebouwingsmogelijkheden zijn vastgesteld in het bestemmingsplan Hoge Woerd. De nieuwbouw moet aansluiten bij de agrarische en ambachtelijke sfeer van de locatie. De geselecteerde partijen zullen hun winnende schetsontwerpen gaan uitwerken tot een bouwplan. Naar verwachting wordt de omgevingsvergunning (bouwaanvraag) voorjaar 2013 aangevraagd en start de bouw zomer 2013. Bewoners kunnen op de plannen reageren via de gebruikelijke inspraakprocedures. Op 17 januari 2012 was er een informatieavond waarop de plannen voor de verkoop en ontwikkeling ook zijn toegelicht aan de omwonenden en geïnteresseerden.

Er bestaat grote behoefte aan meer religieuze voorzieningen in Leidsche Rijn. De ChristenUnie is dan ook blij met deze selectie omdat zij al in het voorjaar 2011 de aandacht vestigde op de grote behoefte aan religieuze voorzieningen in Leidsche Rijn. De zoektocht naar ruimte van de kerken die nu geselecteerd zijn liep al lang en dat werkte soms ontmoedigend. Het was de reden dat de ChristenUnie aan de bel trok en mede namens CDA, D66, VVD en PvdA een open brief met aanbevelingen om ruimte te creëren aan het Utechtse college stuurde. Mirjam Bikker, fractievoorzitter van de ChjistenUnie: ‘Deze kerken kunnen nu verder gaan werken aan een concreet bouwvoorstel. We weten dat er nog meer kerken op zoek zijn naar ruimte. Vandaag is een mooie eerste stap, voor de andere zoekers hoop ik op een goed vervolg.’