Aan de Universiteit Utrecht (UU) is gisteren voor de vierde keer het mentoring- en coachingprogramma voor vrouwelijk wetenschappelijk talent van start gegaan. Tijdens het traject worden de vrouwen aan een mentor gekoppeld en volgen zij onder andere workshops om daarmee hun kans op loopbaanstappen in de academische wereld te vergroten. Dit jaar hebben zich 26 deelneemsters aangemeld.

Diversiteit levert een grote bijdrage aan de kwaliteit van een organisatie. De UU vindt het behoud van vrouwelijk wetenschappelijk talent daarom ook erg belangrijk. Vrouwelijk wetenschappelijk personeel loopt nu nog te vaak tegen culturele- en institutionele barrières aan. Met het mentoring- en coachingprogramma wil de universiteit vrouwelijk wetenschappelijk personeel beter inzicht geven in de doorstroommogelijkheden binnen de universiteit. Zij hoopt daarmee de ambities van de deelneemsters en hun kans op loopbaanstappen te vergroten en een sterker netwerk van talentvol vrouwelijk wetenschappelijk personeel te creëren. Een bijkomend positief effect is, volgens de UU, dat mentoren, veelal mannelijke hoogleraren, er ook van leren. Zij krijgen een grote rol in het programma.

Naast het mentoring- en coachingprogramma kent de UU ook een vrouwennetwerk met als doelstelling de positie van vrouwen aan de UU te verbeteren. Het netwerk is midden jaren ’80 opgericht om de ondervertegenwoordiging van vrouwen aan de universiteit te verkleinen. Twintig jaar later is er, volgens het netwerk, veel ten goede veranderd, maar zijn vrouwen nog steeds niet evenredig vertegenwoordigd in wetenschappelijke – en bestuurlijke posities binnen de UU en andere Nederlandse universiteiten. Het universitaire klimaat is in de afgelopen decennia behoorlijk verbeterd en vrijwel alle Nederlandse universiteiten zijn doordrongen geraakt van de noodzaak zich in te zetten voor een evenredige vertegenwoordiging van vrouwen aan universiteiten.