De gemeente Utrecht heeft een aanvang gemaakt met het terug geleiden van illegale Oost-Europese daklozen naar hun land van herkomst. De afgelopen maanden zijn naar schatting zo’n 22 daklozen teruggestuurd naar landen als Polen, Slowakije en Bulgarije. Dat meldde De Gelderlander gisteren in een bericht naar aanleiding van mededelingen door een woordvoerder van de Poolse hulporganisatie Barka, die de daklozen namens de gemeente begeleidt naar hun thuisland.

Het begeleiden van de daklozen is onderdeel van een pilotproject van de gemeente dat in april werd opgezet nadat Oost-Europese en andere daklozen eind vorig jaar in het nieuws kwamen vanwege de schrijnende omstandigheden waarin zij al geruime tijd verkeerden op hun illegale tentenkampjes in en rond Utrecht. Het gaat bij de pilot niet alleen om uitgeprocedeerde asielzoekers van buiten de Europese Unie, maar ook om Polen en Roemenen met dikwijls ernstige medische of psychische problemen. De gemeente stelde voor uitvoering van het plan 800.000 euro ter beschikking. Voor deze pilot werkt de gemeente samen met het landelijk project Medische Opvang Ongedocumenteerden in Amsterdam. Daar worden een aantal ‘ongedocumenteerden’ met psychische problemen opgevangen en begeleid richting een verblijfsvergunning, terugkeer of reguliere opvang van de rijksoverheid. De pilot wordt uitgevoerd door de Poolse organisatie Barka. Door voormalig Poolse daklozen (peers) in combinatie met maatschappelijk werkers in te zetten, wordt het vertrouwen van de doelgroep makkelijker gewonnen en daarnaast is er geen taalbarrière. De peers gaan actief op zoek naar de doelgroep in nauwe samenwerking met de bestaande daklozeninstellingen met als doel de daklozen weer aan het werk of naar het land van herkomst te begeleiden. In Engeland is deze aanpak zeer succesvol gebleken en zijn in vier jaar tijd 1500 EU onderdanen teruggeleid naar de landen van herkomst in Oost-Europa. De pilot ging van start op 1 april dit jaar en loopt tot oktober 2013 en zal gedurende de looptijd intensief worden gemonitord. In de zomer van 2013 vindt een evaluatie plaats.

Volgens de woordvoerder van Barka zijn er momenteel nog ongeveer 25 Oost-Europese daklozen zonder papieren in Utrecht die zorgen voor druk op de noodopvang in de stad. De meeste teruggestuurde daklozen zijn weer bij de eigen families terechtgekomen, aldus de woordvoerder. Anderen zijn in verslavingsklinieken geplaatst. Zo’n 80 procent van de Oost-Europese daklozen in Utrecht kampt met een alcoholprobleem.