Sinds eind vorig jaar zit er aan de Westerkade een heuse Utrechtse Boekenbar. Een plek met mooie boeken, goede koffie, een lekker taartje en bijna wekelijks een evenement, zoals boekpresentaties, interviews tussen schrijvers en muzikale optredens. Het brein achter de nieuwe spot is Tim van den Hoed (28).

Bevalt de plek van De Utrechtse Boekenbar aan de Westerkade?
“De Westerkade nummer 2 is een droomplek. De locatie past perfect bij het concept. Het is een stukje Utrecht dat vol in ontwikkeling is en daardoor soms ook vernieuwend. Extra bijzonder aan nummer 2 is dat er een werfkelder bij hoort. Die extra ruimte gebruiken we nu voor het organiseren van evenementen.”

Er zijn wat ontmoedigende reacties geweest van mensen die het gewaagd vinden om een boekwinkel te starten. Wat maakt dat je in je idee bent blijven geloven?
“De boekenbar was een droom waar ik al jaren mee rondliep. Daar brachten de paar sceptische reacties – ‘Als er een stad is waar ik geen boekwinkel zou openen is het Utrecht’ – geen verandering in. De enthousiaste reacties die ik van anderen kreeg, hebben ook geholpen. En dat ik hetzelfde soort concept tijdens mijn reizen heb gezien: in Seoel, Sevilla, Antwerpen en Warschau. En in Arnhem.”

Welke drie boeken zouden volgens jou wat meer over de toonbank mogen of moeten gaan?
“Aperture Magazine is een prachtig tijdschrift vol adembenemende fotografie. En Granta Magazine, een literair tijdschrift van één van de beste uitgeverijen van de wereld. Ook mag Cold Blood van Truman Capote vaker over de toonbank gaan. Een tijdloos boek van misschien wel het mooiste genre dat er bestaat: literaire journalistiek.”

‘Een wedstrijd van FC Utrecht is ultieme ontspanning voor mij’

Er is bijna wekelijks een evenement in De Utrechtse Boekenbar. Waar kijk je de komende tijd naar uit?
“Het leuke is dat er veel dingen ontstaan door de gesprekken die ik voer met de mensen die in de boekenbar komen. Zo komt er binnenkort een straatpoëziewandeling door Utrecht in samenwerking met Kila van der Starre van straatpoëzie.nl. Ook komt er snel een tweede editie van KOPKINO, een avond met podcasts en livemuziek, met theatermaker Pascal van der Hulst en schrijver Tom Hofland.”

Eerste keer in Utrecht
“Dat was op dinsdag 21 november 1989 om 23.43 uur in de Zandhofsestraat 75. Ik weet niet meer precies hoe dat ging.”

Tot rust komen
“Dat doe ik in De Galgenwaard. Mijn vader en broer hebben een seizoenkaart en ik ga vaak mee. Negentig minuten een beetje slap ouwehoeren. Een wedstrijd van FC Utrecht is ultieme ontspanning voor mij.”

Lekkerste biertje
“Biertjes drink ik het liefst in café De Potdeksel: ouderwetse fluitjes in een authentieke Utrechtse bruine kroeg.”

Grootste ergernis  
“Wandelaars en fietsers op de Vismarkt die zich aan elkaar ergeren. Of mensen die je uitschelden als je tien meter aan de verkeerde kant van de Oudegracht fietst.”

Leukste avond
“Vrienden van mij hebben De Tante Joke Karaoke Band opgericht. Dat begon heel klein in de kelder van Walden. Inmiddels staan ze op het podium van TivoliVredenburg. Als ik niet bevriend met ze was geweest, had ik misschien niet zo snel zo’n avond bezocht. Maar die avonden zijn altijd legendarisch. Toegegeven: er komt veel drank aan te pas.”

Lievelingswinkel
“Die mis ik in Utrecht! De kledingwinkel Ill in de Drieharingstraat was favoriet, maar die is sinds anderhalf jaar gesloten. Als ik daar naar binnen ging hield ik de muziek-app Shazam alvast bij de hand, want er werd altijd heerlijke hiphop gedraaid. En bij het verlaten van de winkel was mijn portemonnee een stuk lichter.”

Trots als Utrechter
“Op het feit dat Utrecht steeds meer uitgroeit tot boekenstad, met nieuwe toegankelijke literaire avonden, een gloednieuwe uitgeverij en natuurlijk de titel ‘City of Literature’. Dat vind ik mooi om te zien.”

Beste optreden
“Een paar jaar geleden was ik bij Nas in TivoliVredenburg. Zijn album Illmatic bestond toen twintig jaar. Het optreden zelf was niet per se van wereldklasse – hij opende de avond met: ‘Hello Amsterdam’ – maar het was onvergetelijk om zo’n grote rapper van zo dichtbij te zien.”

Favoriete Utrechter
“Door de boekenbar heb ik Pim van der Mijl en Shay Raviv leren kennen. Zij wonen in de buurt van de Westerkade en zijn de initiatiefnemers van De Voorkamer in de Kanaalstraat: een ontmoetingsplek voor vluchtelingen en locals. Daar zijn ze twee jaar geleden mee gestart en nu is er bijna elke avond iets bijzonders, van een taalcafé tot vertoningen van Arabische films en jamsessies. Ze doen het allemaal geheel belangeloos, omdat ze vinden dat er gewoon zo’n plek moet zijn. Dat vind ik inspirerend.”

Droomhuis
“Mijn stelling is dat je tegenwoordig overal leuk kunt wonen in Utrecht. Mijn broer woont in Overvecht, ikzelf in het centrum en mijn ouders in Wittevrouwen. Allemaal plekken waar ik graag zou wonen. Maar als ik moet kiezen, dan toch graag op de Westerkade. Daar, rondom het Ledig Erf, komt álles wat Utrecht zo mooi maakt samen.”

Utrecht is …
“…alles wat een stad moet zijn.”