Donderdag 11 juni wordt de eerste avond van StadsPodiumUtrecht georganiseerd in het ZIMIHC theater Stefanus. Op deze avond zullen Utrechters met elkaar in gesprek gaan over “Allochtoon en Werkloos”: waarom allochtonen drie tot vijf keer vaker werkloos zijn dan autochtonen in Utrecht.

StadsPodiumUtrecht is een initiatief van een groepje bevlogen Utrechters, die vinden dat de stad alleen kan groeien en bloeien als je het samen met de bewoners doet. “Het gaat niet alleen om met elkaar in gesprek zijn, maar ook het maken van concrete plannen over hoe de stad er beter bij kan komen te liggen”, vertelt Gert Dijkstra, een van de oprichters van het initiatief. “Dat missen we nu in de stad. Eerdere debatprogramma’s als Limes030 of Tumult bestaan niet meer in Utrecht. Anders hadden we de samenwerking zeker opgezocht.”

Toegankelijk

Iedereen is welkom bij StadsPodiumUtrecht, ook als je niet in Utrecht woont: “We willen graag plannen maken met iedereen die Utrecht een warm hart toedraagt. Zo zijn de podiumavonden niet alleen bedoeld voor mensen die in de stad wonen, maar ook als je er bijvoorbeeld werkt of studeert. Dan kan het ook heel goed zijn dat je een mening hebt over Utrecht”, zegt Dijkstra.

Voor de eerste avond verwacht StadsPodiumUtrecht ongeveer 100 bezoekers. Dan zal er worden gepraat over het thema ‘Allochtoon en Werkloos’. Op dat onderwerp zijn de initiatiefnemers via twitter gekomen: “Daar hebben we gekeken bij welke onderwerpen veel activiteit was. Zo werd er in Utrecht behoorlijk getwitterd over een artikel van Jonathan Witteman van de Volkskrant. Hij schreef op 21 maart een verontrustend artikel over het feit dat allochtonen erg slecht af zijn op de Nederlandse arbeidsmarkt.”

Het toegankelijke karakter moet kenmerkend zijn voor StadsPodiumUtrecht. “Het bespreken van dit soort onderwerpen kan pas goed als je de mensen die er echt last van hebben, ook als eerste aan het woord laat. Gewoon de persoonlijke verhalen, niet alleen maar cijfers”, zegt Dijkstra.

Volgende avonden

De volgende podiumavond is in oktober. Maar Dijkstra verteld dat het streven is om volgend jaar elke maand een avond te kunnen organiseren. “We willen graag over de toekomst van de stad praten. Niet alleen oorzaken van problemen, maar ook concrete oplossingen. De podiumavonden zijn bedoeld als gesprek, geen debat. Het kan ook zijn dat we met z’n allen een vraag hebben, maar geen antwoord.”

Voor de volgende avonden kunnen mensen zelf onderwerpen insturen. “We hebben nu al via onze website en social media verschillende suggesties ontvangen voor aankomende podiumavonden. Maar het onderwerp staat nog gewoon open hoor, dus mensen kunnen alles nog doorgeven!”