Utrechtse gamebedrijven vierden afgelopen donderdag een feestje in Amersfoort. Voor het vijfde jaar op rij werden daar de Dutch Game Awards uitgereikt, de vakprijzen voor de Nederlandse gameindustrie. Met drie ‘uilen’ voor hun game ‘Awesomnauts’ was de Utrechtse studio Ronimo Games daarbij de grote winnaar. Ook debutant Game Oven uit Utrecht viel in de prijzen met de game ‘Fingle’.

Maar liefst 133 games van Nederlandse bodem zijn dit jaar ingezonden voor de Dutch Game Awards. In totaal 29 bedrijven werden daaruit eind oktober genomineerd en twee daarvan waren afkomstig vanuit het gebouw van de Dutch Game Garden aan de Utrechtse Neude, te weten ‘Awesomenauts’ van studio Ronimo en ‘Fingle’ van Game Oven. ‘Awesomnauts ontving prijzen voor Best PC/Console en als Best Visual Design. ‘Fingle’ werd winnaar in de categorien Best Casual Game en Best Mobile/Handheld. Als Best Student Game kwam tenslotte nog  ‘SneakSneak‘ uit de bus rollen, ontworpen door studenten van de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht (HKU).

Awesomenauts zijn huurlingen die zichzelf aan de hoogste bieder verkopen in een intergalactische oorlog. Als speler ben je deel van een team van 3, waarbij je het tegen een ander team opneemt in een hectische strijd om de basis van je tegenstander te veroveren. Elke held heeft zijn eigen unieke vaardigheden en kan met verschillende wapens worden uitgerust waardoor elk spel anders is. Awesomenauts is een toegankelijke online multiplayergame die eerder dit jaar is uitgekomen op Playstation Network, Xbox Live Arcade, en Steam. De maker is Ronimo Games, bekend van Swords & Soldiers. Ronimo Games is in 2007 opgericht door zeven afgestudeerde HKU-studenten.

Fingle van Game Oven Studios is een twee-speler iPad game die gaat over de intieme aanraking van elkaars handen. De game is sinds mid-Januari in de Apple App Store te vinden en doet het ontzettend goed over de hele wereld, waaronder Amerika, Nederland, China, Duitsland en Canada. De game kan behoorlijk intiem worden, afhankelijk van met wie je het speelt.

Voor het feit dat Utrecht zo succesvol bleek tijdens de uitreiking van de Dutch Game Awards afgelopen donderdag is eigenlijk maar één reden: de Dutch Game Garden. Bijna de helft van de Nederlandse game studios is in hun gebouw gevestigd. Het is de ideale plek voor startende studios vanwege de ligging en het netwerk waar je je dan direct mee verbind. Ook helpt de Dutch Game Garden startende game-gerelateerde bedrijven opweg met hun Incubator programma. Al met al genoeg reden om ook even op hun website te kijken dus!