De Utrechtse Aileen van Leeuwen maakt grote kans om jongerenvertegenwoordiger te worden tijdens de Algemene Vergadering van de VN. Aankomende week neemt ze het op tegen de Amsterdamse Sahar Afzal. Vanaf morgen kan er op beide kandidaten gestemd worden, na 23 oktober wordt de nieuwe jongerenvertegenwoordiger bekend gemaakt.

“Ik vind de VN al sinds de middelbare school erg interessant. Deze interesse heeft zich doorgezet in mijn studie. Ik studeer namelijk ‘conflict studies’, hierdoor leer ik erg veel over de VN,” vertelt Aileen. “Daarnaast vind ik het erg mooi dat je echt iets met de ideeën van jongeren kunt doen. Politici kunnen daar veel van leren.”

Om jongerenvertegenwoordiger te worden moet je eerst door de voorrondes heenkomen: “Tijdens de voorrondes moesten we eerst in één minuut onszelf voorstellen, daarna twee minuten over ons thema vertellen en tenslotte moesten we debatteren,” vertelt Aileen. “Ik moest het opnemen tegen zes mensen, uiteindelijk zijn Sahar en ik met zijn tweeën overgebleven.”

Het thema waar Aileen mee aan de slag gaat is ‘vlucht niet voor vluchtelingen’. “In de vijfde klas moest ik voor een project vluchtelingen interviewen, dit vond ik zo interessant dat de thematiek me sindsdien fascineert,” vertelt Aileen die op de Werkplaats Kindergemeenschap in Bilthoven haar diploma haalde. “De meeste mensen zetten zich in voor gelijkheid, ik heb echter het gevoel dat het vluchtelingenthema veel harder aangepakt moet worden. Er is op dit moment zo weinig begrip voor de vluchtelingen dat we snel de andere kant onder de aandacht moeten brengen.”

“Als ik word benoemd tot jongerenvertegenwoordiger ga ik in het hele land gastlessen, workshops en projecten geven. Hierdoor leer ik de mening van medejongeren  kennen en kan ik ons dus goed vertegenwoordigen bij de Algemene Vergadering van de VN,” aldus Aileen.

Vanaf morgen, 14 oktober, tot en met 23 oktober kan er gestemd worden op Aileen en Sahar. Dit kan door ‘Aileen’ of ‘Sahar’ te sms’en naar 5040. Ook kan er gestemd worden via de website.