Geografen van de Universiteit Utrecht, onder leiding van Walter Immerzeel, doen samen met buitenlandse collega’s onderzoek naar de directe gevolgen van de aardbeving in Nepal. Dit doen zij door satellietbeelden af te speuren.

De onderzoekers analyseren op vrijwillige basis beelden van de Langtang-vallei die de NASA Landsat 8-satelliet heeft gemaakt. Hiermee willen de wetenschappers landverschuivingen en andere risico’s als gevolg van de aardbeving opsporen.

Universiteit Utrecht laat weten dat op de satellietbeelden te zien is dat het dorp Langtang volledig is bedolven onder sneeuw, ijs en puin. Bij de dorpen Chyamki, Gumba, Mundu en Sindum zijn grote landverschuivingen en lawines te zien. De onderzoekers zoeken systematisch het hele bevingsgebied af, zodat eventuele verdere rampen, zoals meervorming, modderlawines en doorbreken van gletsjermeren, voorkomen kunnen worden. Ook hopen de wetenschappers met de resultaten reddingsacties te kunnen ondersteunen.

De hevige aardbeving die Nepal op 25 april trof, heeft naast de Kathmandu Vallei ook de omringende plattelandsgebieden erg beschadigd. Op foto’s die net na de ramp vanuit een reddingshelikopter zijn genomen, zijn landverschuivingen en enorme lawines te zien. Ruimtevaartorganisaties hebben sindsdien geprobeerd met satellieten observaties te maken van de getroffen gebieden. Op 30 april slaagde de NASA Landsat 8-satelliet erin om de eerste heldere beelden te maken.

DUIC sprak eerder met twee Utrechtse vriendinnen die tijdens de aardbeving in Kathmandu waren.