De financiering voor de verhuizing van de hoofdvestiging van het Netherlands Institute for Space Research (SRON) van Utrecht naar Amsterdam is zo goed als rond door een bijdrage van 4,5 miljoen euro van de gemeente Amsterdam. Hiermee lijkt het zeker te zijn dat het instituut zal vertrekken.

Woordvoerder van het SRON, Frans Stravers, wil er nog niet teveel over kwijt. Hij laat weten dat de financiering nog niet helemaal rond is: “Maar er zijn geen hele grote beren meer op de weg.” Stravers wacht liever nog even tot volgende maand, dan worden de officiële plannen bekend gemaakt.

SRON heeft al langer het voornemen om uit Utrecht te vetrekken. De huisvesting op het Utrecht Science Park zou niet meer aan de hedendaagse eisen voldoen. Het instituut heeft de voorkeur voor het Amsterdam Science Park in de Watergraafsmeer. De ambities van SRON zouden beter aansluiten met de aldaar gevestigde instellingen. Volgens SRON profileert Amsterdam zich steeds meer als hotspot van internationaal vooraanstaand bètaonderzoek en onderwijs. De gemeente Amsterdam ziet SRON graag komen.

Het instituut wilt in de landelijke hoofdstad samen met de Vrije Universiteit en de Universiteit van Amsterdam een nieuw onderzoekscentrum bouwen. Beide universiteiten en twee ministeries dragen miljoenen bij aan de bouw, de gemeente sluit daar nu bij aan.

VVD-raadslid André van Schie liet op twitter weten dat het vertrek te maken heeft met het ‘stomme besluit’ van de Universiteit Utrecht om het Sterrenkundig Instituut Utrecht te sluiten. Dit betekende het einde voor een bijna 370-jarige traditie van sterrenkundig onderzoek en onderwijs in Utrecht. Van Schie begrijpt dat SRON vertrekt maar vindt het wel een gemis voor de stad.

komt door stom besluit @uubeta sterrenkunde te sluiten “@ESA_nl: @SRON_Space verhuist A’dam http://t.co/bdCGwjNulm pic.twitter.com/kTMUUJbqkR”

— André van Schie (@andrevanschie) 20 januari 2015