Wetenschappers van de Universiteit Utrecht (UU) hebben onderzoek gedaan naar de potvis die donderdag aanspoelde op Vlieland. Het snijteam van de faculteit Diergeneeskunde reisde afgelopen weekend af naar het eiland om onder grote tijdsdruk sectie te verrichten op het dier.

Lonneke IJsseldijk is bioloog bij de Universiteit Utrecht. Ze vertelt dat het ging om een potvis van 13,6 meter met een geschat gewicht van zo’n dertig ton. “Deze klus moest in één dag worden geklaard met als gevolg dat ook de sectie op het dier onder tijdsdruk moest worden uitgevoerd”, aldus IJsseldijk.

De veterinair pathologen en biologen van de UU hebben op Vlieland sectiegegevens en stukjes van weefsels verzameld. Die worden in het laboratorium onder een microscoop onderzocht om te kijken of de potvis ziek was. Ook de maag met inhoud en stukken van de darm zijn verzameld voor het dieetonderzoek van Wageningen University.

Tekst loopt door onder foto

Dieet

“De maag en stukken darmen worden uitgespoeld om alle nog aanwezige voedselresten te kunnen verzamelen”, zegt bioloog Mardik Leopold van Wageningen University. “Zo leren we, potvis na potvis, steeds iets meer over de gezondheid en het dieet van deze dieren. Een belangrijke vraag hierbij is of een in Nederland gestrande potvis nog voedsel heeft weten te vinden in de zuidelijke Noordzee.”

In het laboratorium van Wageningen Marine Research staan een zeetafel en een tuinslang klaar voor het onderzoek. “We spoelen de maag en de stukken darm schoon en dan kan het tellen, determineren en opmeten van de aangetroffen prooiresten beginnen. Meestal gaat het om kaakjes van inktvissen, die erg hard zijn en resistent tegen maagzuur”, aldus Leopold. “Maar soms vinden we ook nog visresten, opvallend vaak van zeeduivels: een soort die in diep water op de zeebodem leeft.”