Ook dit jaar lijken er weer in totaal ruim honderd auto’s in vlammen op te gaan in Utrecht. Voornamelijk tijdens de jaarwisseling worden auto’s in brand gestoken. De gemeente gaat tijdens de jaarwisseling extra ‘ogen en oren’ regelen.

Dat laat burgemeester Jan van Zanen weten in aanloop naar de jaarwisseling, waarbij traditioneel veel autobranden (zo’n veertig procent van alle branden) plaatsvinden.

Per maand vinden er gemiddeld zo’n zes autobranden plaats. Deze 72 autobranden bedraagt zestig procent van alle autobranden in bijna een jaar. Tijdens de jaarwisseling vindt dus de overige veertig procent van de autobranden plaats. Dit jaar staat de teller in oktober al op 78 autobranden, waardoor het totaal dit jaar waarschijnlijk een stuk hoger zal komen te liggen dan voorgaande jaren.

De brandstichters hebben tijdens de jaarwisseling meestal vandalisme of verveling als motief. Vaak zijn het jongeren, die onder groepsdruk de autoriteiten proberen uit te dagen. Ze hebben geen helder beeld op de consequenties van hun daden. Om dit soort incidenten te voorkomen, wordt er op scholen voorlichting gegeven over de consequenties.

Bij de overige zestig procent die verspreid is over de rest van het jaar lopen de motieven van de brandstichters ver uiteen. Het kan gaan om verzekeringsfraude, het uitwissen van sporen na een misdaad, een persoonsgerichte wraakactie, vandalisme of pyromanie. Ook komt het voor dat een auto in brand vliegt door technische gebreken.

Doordat de oorzaken zo verschillend zijn, blijkt het lastig om preventief te werk te gaan. Het enige wat de gemeente kan doen, en dit jaar ook tijdens de jaarwisseling extra zal doen, is ‘meer ogen en oren’ onder de buurtbewoners regelen, zo laat Van Zanen weten.